Mentre la primavera diventa estate, i coltivatori in serra di tutto il paese stanno iniziando a prepararsi per giornate più lunghe, più calde e più umide. Stanno iniziando a regolare i loro climi e riavviare i sistemi che sono rimasti inattivi per mesi. Questa transizione verso il clima più estremo dell'estate può essere sia una vera sfida che una grande opportunità per molti coltivatori.
In questo articolo, discuteremo tre dei principali cambiamenti che l'estate porta alle serre (più luce, temperature più elevate e maggiore umidità) e cosa possono fare i coltivatori per ridurre gli impatti negativi e mantenere un clima stabile in serra. Condivideremo anche alcuni suggerimenti su come massimizzare la produttività della tua serra nei mesi estivi.
Intensità luminosa/fotoperiodo (DLI)
L'inizio dell'estate genera un cambiamento di illuminazione per i coltivatori in serra, in particolare fotoperiodi più lunghi (noti anche come lunghezze del giorno) e una maggiore intensità della luce, che si aggiungono all'integrale di luce giornaliera (DLI). Tassi di crescita delle colture più rapidi si verificano con un DLI elevato; tuttavia, l'aumento dello stress delle piante è preoccupante. Per esempio, lattuga cresce in modo ottimale sotto un DLI di 17 mol·m-2· s-1, ma quando viene superato il DLI ottimale, le piante possono crescere troppo velocemente, con conseguente tipburn (un disturbo fisiologico che causa carenza di calcio e necrosi/distorsione marginale delle foglie giovani).
Inoltre, ogni pianta ha una soglia di intensità luminosa che è correlata al guadagno fotosintetico ottimale e, oltre questa soglia, l'aumento della luce non ha alcun effetto o ha effetti negativi sulla fotosintesi. Pertanto, nei mesi estivi è fondamentale sia avere misurazioni accurate della luce in serra in ogni momento, sia conoscere gli strumenti a tua disposizione per controllare la quantità di luce che raggiunge la tua coltura, in modo da evitare potenziali effetti negativi molta luce.
Come coltivatore in serra, hai una manciata di strumenti nel tuo kit per ridurre la luce in entrata. I teli ombreggianti sono tra i più comuni in tutto il settore. Sono disponibili in vari livelli di trasmissività (controllo dell'intensità) e opacità (controllo del fotoperiodo). Se il tuo telo parasole è motorizzato, assicurati che i motori funzionino prima dell'inizio dell'estate.
Oltre ai teli ombreggianti, la vernice ombreggiante in lattice è un altro strumento di mitigazione comune per ridurre la luce in entrata. Può essere spruzzato all'inizio dell'estate e lavato via alla fine. Se applicato manualmente, assicurati di controllare le tue prospettive di previsione, poiché il tempismo ti farà risparmiare denaro. Applicare troppo presto o troppo spesso ridurrà la quantità di luce disponibile, rallentando così la crescita del raccolto. Misurazioni accurate della luce e una comprensione della biologia della tua coltura ti diranno quando utilizzare l'ombra. Un'efficace strategia di ombreggiatura nei mesi estivi è fondamentale per mantenere il raccolto sano, forte e senza stress.
Inoltre, all'aumentare della luce, aumenta anche il consumo di acqua della pianta. Preparati a regolare i tuoi cicli di irrigazione. Potrebbe anche essere necessario modificare la ricetta del fertilizzante. Il rapporto tra acqua e sostanze nutritive che la pianta assorbe aumenta con l'aumentare della luce, quindi potrebbe essere necessario ridurre la EC della soluzione nutritiva (conduttività elettrica) per mantenere stabile l'EC della zona radicale.
Temperatura
L'aumento dell'intensità della luce e del fotoperiodo ha una connessione diretta con la temperatura nella tua serra. Simile all'aumento della luce, l'aumento della temperatura può avere effetti positivi sulla crescita delle piante (accelerando il tasso di sviluppo), ma anche alcuni aspetti negativi. Le alte temperature sono correlate a una ridotta germinazione dei semi per molte colture, a un germogliamento prematuro nella lattuga, a un ridotto sviluppo dei fiori nelle fragole e a una ridotta allegagione di fragole, peperoni e pomodori. Inoltre, molti insetti nocivi hanno un tempo di riproduzione più rapido a temperature più calde, richiedendo applicazioni di gestione integrata dei parassiti (IPM) più frequenti.
Se non gestito correttamente, il caldo estivo costerà i soldi della tua serra. Prima che arrivi l'estate, assicurati che i tuoi sistemi di raffreddamento siano a posto e operativi. La ventilazione passiva e attiva che è stata isolata per l'inverno dovrebbe essere priva di ostruzioni. I ventilatori di scarico funzioneranno per più ore e dovrebbero essere ispezionati per il corretto allineamento, funzionalità e lubrificati se necessario.
I refrigeratori evaporativi e i refrigeratori a pressione positiva (palude) devono essere ispezionati per rilevare eventuali perdite. Se non drenato correttamente in autunno, i tubi potrebbero essersi congelati e rotti. Se utilizzi un sistema di raffreddamento a nebbia, gli ugelli devono essere ispezionati e puliti da ostruzioni per assicurarti che quando arriva il calore, sei pronto. Mantenere la serra a un intervallo di temperature adeguato nei mesi estivi è assolutamente necessario per una crescita sana delle colture e per la salute e la sicurezza dei dipendenti della serra.
Umidità relativa
L'aumento della luce nei mesi estivi porta non solo temperature più calde ma anche un aumento dell'umidità. Mentre la maggior parte dei coltivatori già monitora l'umidità relativa, questo spiega solo il vapore acqueo che è attualmente nell'aria e non quanto può contenere. Poiché l'obiettivo di saturazione dell'acqua nell'aria varia in funzione della temperatura, l'umidità relativa non è il miglior predittore della traspirazione delle piante e della perdita d'acqua. Deficit di pressione di vapore (VPD), d'altra parte, è la differenza tra la quantità di umidità nell'aria e quanto può contenere a saturazione.
Questo rende il VPD un predittore più utile nella serra. Le calde temperature estive possono sembrare umide, ma l'aria più calda ha una maggiore capacità di trattenere l'acqua prima di condensarsi sulle superfici fogliari bloccando la traspirazione. I livelli di umidità del substrato, quindi, devono essere attentamente monitorati per evitare stress idrico. Se il programma di irrigazione è programmato, potrebbe essere necessario riadattarlo per il cambio di stagione.
Per aiutare a mitigare l'elevata umidità relativa (basso VPD), cerca di ridurre l'eventuale acqua estranea introdotta nella serra. L'evaporazione dell'acqua dai pavimenti delle serre, i serbatoi di contenimento, i substrati delle radici e altre superfici, così come la traspirazione, contribuiscono all'umidità nella serra. Ad alta umidità relativa (basso VPD), sono favoriti gli agenti patogeni come la botrite (muffa grigia) e l'oidio. Inoltre, negli ambienti umidi sono a rischio varie anomalie fisiologiche come la bruciatura delle punte nella lattuga e il marciume dei fiori nei pomodori.
L'uso di ventilatori a flusso d'aria orizzontale o verticale migliora l'umidità microclimatica/VPD e diminuisce la sensibilità a disturbi o malattie fisiologici. Inoltre, possono essere necessari scambi d'aria continui o frequenti nella serra per alleviare l'elevata umidità relativa attraverso lo sfiato passivo o attivo. Inoltre, se si utilizzano sistemi di nebulizzazione per il raffreddamento, assicurarsi che funzionino solo quando le piante hanno tutto il tempo per asciugarsi prima del tramonto quando l'umidità dell'ambiente esterno aumenta.
Sebbene questi cambiamenti climatici estivi portino a molte sfide da superare, possono anche creare molte opportunità per aumentare la produzione e le entrate. Le temperature più calde nella serra possono consentirti di coltivare colture amanti del calore come il basilico che potresti non essere in grado di coltivare in altri momenti. Giorni più lunghi e più luce possono ridurre notevolmente i cicli di crescita per molte colture, il che ti consentirà di raccogliere e vendere più prodotto più velocemente. Il clima più caldo spinge anche le persone all'esterno, il che porta ad un aumento della domanda di piante da aiuola e paesaggistica. Inoltre, i ristoranti, gli scaffali dei negozi di alimentari e i mercati degli agricoltori vedono tutti un aumento dell'attività in estate, il che crea una maggiore domanda di prodotti freschi.
È imperativo che i coltivatori preparino la loro serra per i prossimi mesi estivi, non solo per attenuare gli effetti negativi delle condizioni meteorologiche estreme, ma anche per prepararsi ai cambiamenti nella produzione e nelle vendite, in modo da non perdere alcun reddito.