Con le temperature gelide nel campus della Michigan State University, le serre di ricerca ormai obsolete si trovano ad affrontare test critici. Pur tentando di mantenere condizioni ottimali, queste strutture obsolete hanno evidenziato l’urgente necessità di modernizzazione. Collaborando con vari dipartimenti del campus, MSU ha iniziato a ricostruire le sue serre, affrontando problemi che vanno dalle perdite sui tetti ai sistemi di controllo climatico inadeguati.
La chiave di questa trasformazione è stata l’introduzione della tecnologia di illuminazione LED avanzata. La sostituzione degli apparecchi di illuminazione al sodio ad alta pressione obsoleti con apparecchi di illuminazione a LED ad alta efficienza energetica ha rappresentato un significativo passo avanti. Inoltre, il passaggio dal vetro a tenuta stagna all'acrilico a doppia parete non ha solo migliorato l'isolamento, ma ha anche ridotto il consumo energetico e le infiltrazioni di umidità.
L’effetto di questi miglioramenti è stato sorprendentemente evidente durante il rigido inverno del 2024. La serra rinnovata, che prima lottava contro temperature sotto lo zero, ora mantiene condizioni ottimali nonostante le temperature scendano fino a meno 4 gradi Fahrenheit. Con precisi sistemi di controllo climatico in atto, i ricercatori potrebbero condurre esperimenti senza l’incombente minaccia di fluttuazioni di temperatura che minerebbero il loro lavoro.
Il successo della ricostruzione dimostra l’importanza di modernizzare le infrastrutture agricole. Implementando tecnologie innovative e impegnandosi per il miglioramento continuo, istituzioni come la Michigan State University possono mantenere la loro reputazione di ricerca innovativa garantendo al tempo stesso pratiche agricole sostenibili ed efficienti.