Nel sud, agricoltori come Jamey Gage di B5 Farms evitano il caldo del Texas raccogliendo alcune colture come i pomodori durante l'inverno. Utilizzando alti tunnel, che sono strutture simili a serre, gli agricoltori sono in grado di coltivare pomodori a temperature ottimali. Questo processo consente loro di aggirare Madre Natura, ma quest'anno aveva dei piani suoi.
Gage ha detto che aveva pianificato in anticipo nei giorni prima della tempesta. "Ho svernato le serre e ho controllato tutti i riscaldatori, ho introdotto più ventilatori di circolazione. Ho puntellato tutti i bordi della serra in modo che ci fosse un isolamento aggiuntivo", ha detto.
La realtà lo ha colpito duramente il 15 febbraio quando le temperature erano ai minimi. Mentre la corrente entrava e si spegneva, Gage era fuori a cercare di recuperare quanta più frutta possibile dai frutti. "La temperatura stava scendendo così velocemente che, a meno che la corrente non si accendesse abbastanza rapidamente, sapevamo che avremmo perso alcune piante", ha detto Gage.
Giorni dopo, il danno viene ancora calcolato, ma è per lo più irreparabile, e con frustrazione di Gage: completamente evitabile. "Paghiamo per le utenze e ci aspettiamo di riceverle effettivamente", ha detto. La perdita di potenza ha reso inutili i riscaldatori all'interno dei tunnel alti. Gage stima che circa l'80% del suo raccolto di pomodori sia morto a causa delle temperature a una cifra e del vento freddo sotto lo zero. Il costo del danno è stimato in $ 75,000, senza contare i soldi spesi per le forniture e il tempo dedicato al processo di crescita.
Per Gage, e molti come lui, il lavoro continua per valutare i danni e ricostruire. Ci saranno altri inverni, ma se ha qualcosa da dire al riguardo: non lascerà più il suo sostentamento nelle mani dei politici.
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