La Stevia (Stevia rebaudiana) ha guadagnato popolarità come dolcificante alternativo a causa delle alte concentrazioni di glicosidi. Nei climi più caldi (zone USDA 9-11), è un'erba perenne, ma non sverna nei climi più freddi, tuttavia viene trattata come un'erba annuale.
I coltivatori in serra hanno prodotto la stevia come erba per le vendite primaverili come trapianto da giardino. Può essere coltivato da seme, ma esiste un'ampia variazione genetica tra le piante nelle caratteristiche di crescita e nella concentrazione complessiva di glicosidi. Per superare la possibile variabilità, le talee vengono utilizzate anche per le piantagioni commerciali. I coltivatori in serra dovrebbero essere consapevoli della possibilità di stress salino causato dai sali solubili nei trapianti di stevia.
I sali solubili nell'acqua di irrigazione e nel substrato sono misurati come conducibilità elettrica (EC), dove valori elevati di EC equivalgono a maggiori concentrazioni di sali disciolti. Sia i fertilizzanti idrosolubili che gli acidi minerali contribuiscono all'EC quando disciolti nell'acqua di irrigazione.
Alti livelli di sali forniti nell'acqua di irrigazione possono accumularsi nel
substrato di crescita e causano un'elevata EC del substrato e stress salino sulle piante. Questi sintomi appariranno come crescita stentata, avvizzimento (Fig. 1) e bruciore delle foglie (Fig. 2). La macchia intravenosa scura è stato il sintomo iniziale che si è verificato prima dell'appassimento delle foglie che alla fine sono diventate necrotiche.
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