Con sede a Montreal Tecnologie Sollum sta rapidamente diventando un leader nel campo delle soluzioni di illuminazione per serre. Armata di 30 milioni di dollari di capitale fresco a seguito di un recente round di finanziamento, l'azienda è pronta a diffondere le sue innovative soluzioni agri-tech di illuminazione intelligente in tutto il Nord America.
Sollum mira a rivoluzionare il modo in cui i coltivatori producono frutta e verdura, in particolare durante i mesi invernali, quando la luce solare è limitata.
Grazie alla sua tecnologia di illuminazione a LED brevettata e programmabile, Sollum sta trasformando l'orticoltura del 21° secolo trasformando la serra in un mezzo sostenibile per coltivare prodotti con la sola luce artificiale.
"In un breve periodo di tempo, Sollum ha dimostrato che l'impareggiabile precisione della luce generata dalla sua soluzione intelligente di illuminazione a LED ottimizza la produttività e la qualità del raccolto, massimizzando al contempo l'efficienza energetica", ha affermato Louis Brun, presidente e CEO di Sollum, nelle osservazioni che accompagnano il bando di finanziamento.
L'approccio tecnico di Sollum può essere implementato in serre su larga scala, ha aggiunto. Brun ha affermato che il finanziamento accelererà la sua penetrazione nel mercato "migliorando la competitività della nostra soluzione e la sua flessibilità attraverso l'aggiunta di una moltitudine di ricette spettrali".
Come funziona l'illuminazione a LED per serre di Sollum
Sollum consente ai coltivatori di produrre cibo tutto l'anno installando banchi di speciali pannelli di illuminazione a LED all'interno delle serre che replicano il ciclo di luce naturale del sole e le proprietà di crescita.
Ciò si ottiene utilizzando la tecnologia AI programmabile per calibrare con precisione la quantità, l'intensità, il ciclo e lo spettro della luce per offrire la massima resa delle colture indoor per un'ampia varietà di prodotti.
Ad oggi, Sollum ha aiutato i coltivatori del Quebec e dell'Ontario a espandersi nella produzione su larga scala di peperoni e fragole, conducendo al contempo ricerche avanzate sulla possibilità di coltivare altre colture che normalmente avrebbero bisogno di essere importate durante i mesi invernali, o altrimenti non sarebbe disponibile in base alle variazioni della stagione di crescita.
"La nostra visione è quella di un fornitore di illuminazione sofisticato e tecnologicamente avanzato", ha affermato Brun. L'azienda fornisce uno strumento ad alta efficienza energetica in grado di migliorare la resa e la qualità delle colture pur essendo scalabile per serre piccole, medie e grandi, ha affermato.
Sollum offre risparmio nel consumo di energia
Sollum è il risultato di un innovativo sistema di illuminazione sviluppato da François Roy-Moisan, Gabriel Dupras e Jacques Poirier mentre studiavano all'École de technologie supérieure di Montréal.
Inizialmente hanno progettato la tecnologia di illuminazione per il restauro dei dipinti, ma poi hanno avuto un momento Eureka quando hanno scoperto che la loro tecnologia LED poteva stimolare la crescita delle piante domestiche.
È qui che ha visto Brun, un ingegnere di formazione che ha riscosso un notevole successo nelle startup tecnologiche e nel campo del capitale di rischio
la promessa del sistema LED. Ha deciso di lanciare Sollum in collaborazione con i suoi compagni di Montreal.
Oggi, l'illuminazione Sollum consente ai coltivatori in serra di produrre cibo con il 40% in meno di consumo di energia rispetto alle lampade al sodio.
Inoltre, il sistema LED proprietario offre un miglioramento del 40% rispetto alle prestazioni dei LED tradizionali e una "lunga durata di conservazione degli alimenti", ha affermato Jenny Zammit, vicepresidente del marketing e delle operazioni di Sollum.
“Infine, il cibo è tre volte meno inquinante da produrre e arriva dal Québec. A beneficiarne, infatti, è tutta la filiera. . . La nostra tecnologia risponde a grandi sfide come la scomparsa dei seminativi e i cambiamenti climatici e demografici”.
Dei $ 30 milioni di nuovi finanziamenti, $ 25 milioni sono stati forniti da Capitale idealista, un fondo di private equity che supporta gli imprenditori coinvolti nella transizione energetica e nella decarbonizzazione. I restanti $ 5 milioni provenivano dal Fondo della Fondazione Quebec.
Pierre Larochelle, co-managing partner di Idealist Capital, ritiene che l'investimento del suo gruppo porterà Sollum al livello successivo: "Confidiamo nel team di Sollum e nella tecnologia ad alte prestazioni, che aumenta l'efficienza energetica delle operazioni in serra e ha un impatto positivo sulle colture durante il loro ciclo di crescita . Siamo entusiasti di supportare il team di Sollum per la prossima fase della sua crescita in Canada e a livello internazionale”.
Produrre arance Giaffa e pomodori toscani in Chicoutimi o Cappello di Medicina
Uno degli aspetti più affascinanti della tecnologia LED di Sollum è la sua capacità di replicare lo spettro della luce del sole e la sua intensità, in modo che un agricoltore di Chicoutimi, Saskatoon, Medicine Hat o Whitehorse possa in teoria produrre mandorle in stile californiano, arance di Jaffa , ovvero pomodori dal sapore identico a quelli coltivati in Toscana.
"Siamo ancora nelle prime fasi della nostra capacità di mettere a punto il nostro sistema LED per creare le stesse condizioni di illuminazione che si trovano in altre parti del mondo", ha spiegato Brun.
“Con il nostro sistema utilizziamo sensori che misurano la quantità precisa di luce solare naturale che entra nella serra, che è gratuita, e calcolano anche la quantità e la natura della luce solare che si trova in Toscana. Possiamo quindi calcolare il divario tra la quantità di luce solare naturale e la quantità mancante rispetto alla quantità e alla qualità della luce solare ideale per la Toscana.”
Inoltre, la tecnologia di illuminazione di Sollum consente anche ai coltivatori di regolare la quantità di luce al livello ottimale richiesto in ogni singola fase della crescita di frutta o verdura, dal seme alla fioritura fino alla piena crescita.
Fornendo al coltivatore i dati relativi al miglior livello di luce per ogni fase della stagione di crescita indoor replicata artificialmente, Sollum può migliorare i raccolti e i profitti evitando i tipi di eventi meteorologici gravi che spesso danneggiano i raccolti o altrimenti si traducono in quantità e qualità inferiori di produrre.
"Possiamo regolare digitalmente l'emissione dei LED per creare le condizioni di illuminazione ideali per sviluppare le radici più forti, produrre il giusto numero di foglie e il momento migliore per la fioritura e la raccolta".
Ricette di luce spettrale e terapie per le colture
Sollum ha anche studiato in che modo porzioni specifiche dello spettro della luce solare (cioè rosso, verde, giallo, blu) influenzano i modelli di crescita nelle singole colture.
"Stiamo lavorando con i coltivatori per migliorare il nostro database e capire meglio come migliorare i raccolti e la qualità dei prodotti", ha affermato Brun.
Alcune gamme nello spettro dei colori possono aiutare una pianta ad allungarsi, per esempio. Quindi, se la crescita desiderata non è stata raggiunta, Sollum può regolare lo spettro della luce per ottenere un effetto specifico. Brun lo ha descritto come una forma di terapia delle colture per migliorare la qualità dei prodotti.
"Puoi applicare diversi tipi di trattamento della luce come soluzione terapeutica temporanea e poi, una volta che il raccolto è dove vuoi che sia, puoi tornare alla ricetta della luce standard", ha detto.
Sollum offre un percorso verso un'agricoltura completamente sostenibile
Il cambiamento climatico globale sta creando scompiglio nell'agricoltura di tutto il mondo. Durante lo scorso anno, le economie occidentali hanno visto salire alle stelle i prezzi dei prodotti alimentari in molti settori, in parte a causa della siccità e delle inondazioni.
Sebbene i coltivatori in serra non siano neanche lontanamente in grado di compensare adeguatamente i gravi eventi meteorologici che spazzano via i raccolti su vasta scala, la promessa della tecnologia LED di Sollum consiste nel consentire agli agricoltori di coltivare una quantità crescente di frutta e verdura al chiuso e durante i mesi invernali.
Sollum è presente in oltre 30 località in Quebec e Ontario, e i suoi clienti in serra coltivano oltre 70 diverse varietà di frutta e verdura.
"Stiamo trovando sempre più coltivatori che sono sempre più ricettivi alla nostra visione", ha detto Brun. “Crediamo che sia necessaria una rivoluzione nell'agricoltura e nell'orticoltura se vogliamo davvero affrontare la sfida della sostenibilità alimentare a livello globale e farlo in modo efficiente dal punto di vista energetico.
“Ora disponiamo della tecnologia e delle soluzioni per adattarci a qualsiasi tipo di coltura, che si tratti di peperoni, lattuga o cetrioli. È così che vediamo la nostra missione.”
Una fonte: https://sustainablebiz.ca