Se non stai sperimentando un qualche tipo di sfida del lavoro in serra in questo momento, conta le tue benedizioni e condividi il tuo segreto. Le sfide del lavoro nel settore delle serre ad ambiente controllato sono diventate piuttosto tipiche nell'ultimo decennio circa. Tuttavia, le sfide del passato sembrano molto diverse da quelle che le aziende di serre stanno affrontando ora.
Mentre gli Stati Uniti sotto shock tornano alla normale attività dopo aver sperimentato il peggio dei worst Pandemia di COVID-19, l'attività è aumentata per i coltivatori in serra. Stanno coltivando più raccolti, ricevendo prodotti aggiuntivi, spedindo di più e aggiungendo nuovi clienti. Sebbene questa crescita sia positiva, ha un prezzo. Sono necessarie più persone per soddisfare le esigenze del business, secondo Liz Lark-Riley, amministratore delegato di Giardini di Rockledge, un centro di giardinaggio con sede a Rockledge, FL. Lark-Riley aggiunge che i coltivatori hanno anche incorporato nuovi elementi di business che prima non esistevano, come gli ordini online e il ritiro a bordo strada, che hanno aumentato la domanda di consegne.
Lo scenario della gallina o dell'uovo
La risposta facile al problema della domanda: assumere più lavoratori a qualunque costo. Non è così semplice, secondo Rose Vogel, responsabile delle risorse umane presso Orticoltura Skagit, un'operazione di serra con sede a Mt. Vernon, WA, che sottolinea che Skagit Horticulture vorrebbe rafforzare il proprio personale. Tuttavia, non vuole trovarsi nella posizione di dover licenziare le persone lungo la linea perché si è troppo esteso.
"Nel complesso, il settore sta vivendo una forte domanda e un'impennata di popolarità, ma poi c'è l'incertezza di non sapere quanto durerà questa tendenza e una sorta di esitazione a investire in cose su cui non possiamo tornare indietro. ," lei dice. "Forse potremmo permettercelo ora, ma dobbiamo pensare al futuro e a ciò che sarà sostenibile".
Questo tipo di scenario si riferisce anche ad alcune delle sfide che le operazioni in crescita stanno affrontando con la retribuzione dei propri dipendenti. Sta diventando sempre più difficile offrire retribuzioni e vantaggi competitivi. Quando il fast-food o la catena di negozi in fondo alla strada offrono 15 dollari l'ora e tu offri un salario minimo, i lavoratori graviteranno naturalmente verso l'opzione che fa più soldi e offre lavoro tutto l'anno. Potresti avere la possibilità di offrire salari migliori. La domanda è: a quale costo lungo la strada? E quel costo non riguarda solo i soldi.
"Anche se la nostra industria verde è straordinaria, siamo molto indietro rispetto alle metriche di compensazione/beneficio offerte da altri settori, e quindi continuiamo a perdere grandi talenti a favore di settori che forniscono pacchetti di compensazione più interessanti", afferma Todd Downing, Managing Partner Miglior gruppo consultivo sul capitale umano. "Questo deficit allontana le persone dal nostro settore e funge da barriera per l'ingresso di nuove persone nel settore".
Aumenti salariali obbligatori — Dovrai essere proattivo
Gli aumenti salariali minimi sono già stati attuati in alcuni stati e sono all'orizzonte in altri. Le attività in serra e le società di serre/al dettaglio dovranno prepararsi in anticipo per le escursioni. Rockledge Gardens si trova in questa situazione e ha gradualmente aumentato la retribuzione sulla sua tempistica, piuttosto che sulla tempistica del mandato del governo. Un nuovo disegno di legge approvato a novembre in Florida aumenterà gradualmente il salario minimo a 15 dollari l'ora. Il primo passo di quel disegno di legge aumenta il salario minimo a $ 10 a settembre, quindi il salario aumenterà di $ 1 all'anno fino a raggiungere i $ 15. Successivamente seguirà una percentuale del fabbisogno di costo della vita.
Sapendo che il disegno di legge sarebbe stato probabilmente approvato, Rockledge Gardens ha cambiato il suo stipendio iniziale a $ 10 in più di un anno fa e ora aumenta i nuovi assunti fino a $ 11 alla loro revisione di 90 giorni, se prevede di mantenerli. Rockledge Gardens implementerà anche un aumento del costo della vita del 4% che effettuerà ogni febbraio, che lo aiuterà a prepararsi nel corso degli anni a raggiungere il salario minimo di $ 15.
"Le aziende dovranno guardare al futuro a ciò che sta accadendo in tutto lo stato e su scala nazionale per assicurarsi di essere pronte ad affrontare le sfide imminenti e pagare alle persone un salario che sarà attraente", afferma Lark-Riley.
Un forte supporto delle risorse umane è la tua migliore possibilità di sopravvivenza
L'aumento della domanda di lavoratori e le difficoltà di pagare salari competitivi è un problema condiviso in molti settori negli Stati Uniti che non fa che aumentare le complessità di trovare il candidato di lavoro giusto e mantenerlo a lungo termine. La stagionalità e la natura del lavoro in serra sono un deterrente sufficiente per drenare in modo significativo il pool di candidati, ma parla con qualsiasi responsabile delle risorse umane e ti diranno che i problemi sono più profondi.
"[Una delle nostre maggiori sfide nelle risorse umane è] la carenza di lavoratori motivati, efficienti e laboriosi", afferma Vogel "[C'è anche] l'età dell'attuale turno di lavoro e formazione dei millennial e il lavoro di Gen X delle aspettative sul posto di lavoro - cose semplici come lavorare una settimana lavorativa di 40 ore.”
L'industria non ha fatto un buon lavoro nel preparare la Gen X/Baby Boomers ad essere veramente pronta ad assumere un ruolo di leadership, secondo Downing, che afferma che molti fattori hanno portato a questo problema, inclusa la mancanza di programmi di formazione e sviluppo e le generazioni di professionisti che si sono unite alle imprese di famiglia prima che quelle aziende iniziassero una parvenza di successione pianificatoria.
"Le persone hanno ignorato la formazione di questi dipendenti e molti candidati ci hanno comunicato di non aver visto alcun percorso per lo sviluppo della carriera verso l'alto perché quei ruoli sarebbero andati alla famiglia", afferma Downing. “Questo ha inseguito molti professionisti in altri settori. Un aspetto positivo è che stiamo facendo meglio con la formazione alla leadership di professionisti con meno di 40 anni, ma non sono ancora pronti a rilevare le principali aziende più grandi".
Downing ipotizza inoltre che ci siano molte aziende del settore in cui un leader delle risorse umane non ha un posto al tavolo della leadership strategica. Con tutte le sfide che il settore sta affrontando, la necessità è più grande che mai per le operazioni in crescita di disporre di leader strategici delle risorse umane in atto.
"Questo non dovrebbe essere qualcuno che controlla semplicemente le scatole dei documenti o era un ottimo dipendente in un altro reparto che piaceva a tutti così tanto che l'azienda lo ha reso capo del dipartimento delle risorse umane", afferma Downing. "Il livello di professionalità delle risorse umane avrà un impatto positivo su tutto, fino ai sistemi informativi delle risorse umane".
Cosa fare?
Ci vorrebbe molto tempo per coprire completamente i vari problemi del lavoro in serra che il settore deve affrontare, ma il pezzo più importante è cosa si può fare al riguardo. Sfortunatamente, nessuno finora ha scoperto un rimedio magico. Tuttavia, le aziende stanno impiegando strategie che le hanno aiutate a fare progressi con le loro sfide lavorative.
Rockledge Gardens è diventato più intenzionale e strategico riguardo alle sue pratiche di assunzione. Piuttosto che assumere corpi calorosi per riempire le posizioni, ha implementato un robusto programma di reclutamento. Al posto del modulo di domanda standard lasciato alla cassa, i candidati compilano le domande online, che danno all'azienda qualche indicazione se hanno competenze informatiche di base. Rockledge ha anche aggiunto a Unisciti alla pagina del nostro team sul suo sito web e ha creato un file video di reclutamento. Ha lavorato sui suoi processi di assunzione per assicurarsi che stia intervistando correttamente per eliminare le persone e non assumere per disperazione.
Se un potenziale assunto riesce a superare il processo di colloquio di pre-selezione dell'azienda, viene invitato a visitare l'operazione per un turno ombra. Il potenziale assunto viene pagato per entrare per un giorno per osservare una giornata lavorativa impegnativa, in modo che sappiano in cosa si trovano.
"Abbiamo implementato il cambiamento ombra perché vogliamo che i potenziali assunti trascorrano molto tempo qui e vedano se qualcosa sarà un problema per loro", afferma Lark-Riley. “Ci piace anche ricevere feedback dalla persona che seguono. Se sembra una possibilità, invitiamo la persona a tornare per una seconda intervista e includiamo il supervisore di quel particolare dipartimento nella seconda intervista.
Lark-Riley afferma che quando invitano le persone per un'intervista pre-screen, la società invia un foglio informativo di una pagina che discute le tariffe di partenza per le posizioni di livello base, i vantaggi di essere un dipendente presso Rockledge Gardens e ciò che l'azienda la cultura è come per i dipendenti. Dice che questo elimina parte dell'imbarazzo intorno alle discussioni sulla retribuzione e aiuta le persone a liberarsi prima del tempo.
Skagit Horticulture ha lavorato duramente per creare descrizioni del lavoro che delineassero chiaramente le aspettative e aiutassero i nuovi assunti a comprendere le attività che svolgeranno quotidianamente. Segue con tocchi di 30, 60 e 90 giorni per garantire che tutti seguano il piano. Oltre alla formazione durante l'onboarding, l'azienda offre una formazione interna ogni mese. Tutti nel dipartimento delle risorse umane di Skagit Horticulture parlano spagnolo per servire meglio i dipendenti. Questo si è rivelato un vero pezzo di conservazione per Skagit Horticulture perché le persone che lavorano nelle risorse umane sono dei veri collegamenti per le voci dei dipendenti, secondo Vogel.
Due anni fa, Skagit ha pubblicato un annuncio radiofonico su una stazione di lingua spagnola che ha avuto molto successo nell'assunzione di manodopera stagionale, al punto che l'azienda non ha avuto bisogno di utilizzare un'agenzia interinale per il lavoro stagionale negli ultimi anni.
Forse il pezzo più importante per incidere sui problemi del lavoro in serra è aprire la comunicazione tra le aziende locali e le aziende del settore verde.
"I lavoratori migranti vogliono un lavoro a tempo pieno", afferma Vogel. “Le aziende trarrebbero grande vantaggio dal networking e dalla condivisione del lavoro per contenere i costi. Anche la comunicazione aiuterebbe, quindi non stiamo aumentando i prezzi del lavoro in base alle necessità. Fai previsioni, attieniti al piano di vendita e parla con i tuoi vicini”.
Due questioni lavorative che devi conoscere
Kerry Scott, Program Manager presso másLabour per i programmi di visto H-2A e H-2B, afferma di ricevere chiamate giornaliere da persone che non possono assumere personale nelle loro aziende. La domanda è particolarmente alta in questo momento per i conducenti di camion CDL (licenza di guida commerciale). Il problema è diventato così grave che Scott ora sente le aziende di autotrasporti locali che chiedono aiuto.
"In teoria è possibile aiutarli nel senso che un cittadino messicano può ottenere un CDL", dice. “Ma se l'attività non è stagionale, non possiamo aiutarli. Siamo ancora più limitati nel caso della guida di camion, dove devono essere i coltivatori che impiegano i camionisti a trasportare il materiale vegetale che i coltivatori hanno prodotto. Forniamo un numero significativo di conducenti di camion CDL e non CDL a un'importante operazione di serra in California, ma sono i loro camion che trasportano il materiale vegetale che hanno coltivato da un luogo all'altro. L'altro vincolo che abbiamo nel fornire ai lavoratori H-2A di guidare i camion è che devono tornare a casa entro 24 ore. La limitazione rende le cose difficili”.
Regole per gli straordinari
Un'altra questione all'orizzonte, secondo Scott, è la legislazione che eliminerebbe l'esenzione agricola per gli straordinari. In questo momento, i lavoratori agricoli sono esclusi dalle disposizioni sugli straordinari del Fair Labor Standards Act (FLSA) che garantivano il diritto alla retribuzione degli straordinari per la maggior parte dei lavoratori. Una nuova proposta, il Fairness for Farmworkers Act, è stata presentata al Congresso nel 2018 dal Sen. Kamala Harris (D-CA) e dal Rep. Raúl Grijalva (D-AZ).
Questo atto eliminerebbe le esenzioni per i lavoratori agricoli dall'FLSA. Se la legislazione passasse, i datori di lavoro sarebbero tenuti a risarcire i lavoratori agricoli per le ore lavorate oltre il normale orario (cioè 55 ore nel primo anno, 50 ore nel secondo anno, 45 ore nel terzo anno e 40 ore nel quarto anno anno) a non meno di una volta e mezzo la tariffa regolare del dipendente. Per i datori di lavoro con 25 dipendenti o meno, i requisiti per la retribuzione degli straordinari inizieranno più tardi. La legislazione è stata in secondo piano a causa di altre questioni più urgenti. Tuttavia, potrebbe essere di nuovo nel mirino del Congresso con la pandemia di COVID-19 sotto controllo.