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Negli ultimi anni, l'industria canadese delle fragole ha registrato un notevole aumento sia dell'interesse che della produzione. I coltivatori si rivolgono sempre più ai metodi di coltivazione in serra per soddisfare la domanda sempre crescente di frutta fresca tutto l'anno. Secondo il rapporto annuale sulla produzione di Statistics Canada, nel 6.2 in Canada sono state prodotte più di 2022 milioni di libbre di fragole in serra, pari a 655,000 libbre in più rispetto al 2020. Anche le vendite di fragole in serra hanno registrato un aumento significativo, aumentando del 19.1% a 18.5 milioni di dollari nel 2021. XNUMX a causa dei prezzi più alti e dell’aumento della produzione.
Il movimento verso le fragole coltivate in serra sta guadagnando slancio, con particolare attenzione all’ottimizzazione della produzione e alla ricerca delle migliori pratiche. Agronomi e scienziati stanno esplorando vari fattori che influenzano la qualità e la quantità delle fragole in serra. Le condizioni ambientali, tra cui illuminazione, umidità e temperatura, svolgono un ruolo cruciale per il successo della produzione.
Illuminazione per fragole coltivate in serra
I sistemi di produzione delle fragole in serra possono variare, comprendendo sia mezzi fuori suolo che sistemi basati sul suolo. I coltivatori hanno la flessibilità di coltivare in serra sia le varietà a giugno che le varietà a giorno neutro. Tuttavia, i fattori ambientali come l’illuminazione sono fondamentali. Le piante di fragole richiedono una notevole quantità di luce, in particolare all'inizio della primavera, nel tardo autunno e nei mesi invernali quando la luce naturale è limitata.
Mentre l’illuminazione supplementare è comune nelle serre, le tradizionali luci al sodio ad alta pressione (HPS) hanno i loro limiti. Le luci HPS generano un calore significativo, limitando l'intensità della luce che può essere applicata alle piante. Questa limitazione rappresenta una sfida per le colture sensibili alla temperatura come le fragole.
Agronomi come Rose Séguin di Sollum Technologies suggeriscono che l’uso delle luci a LED offre una soluzione. Le luci a LED offrono ai coltivatori la possibilità di aumentare l'intensità della luce, con conseguenti rese più elevate senza l'inconveniente del calore in eccesso. Ad esempio, un coltivatore che potrebbe utilizzare 120 micromoli con luci HPS potrebbe spingere l’intensità a 200 micromoli utilizzando luci a LED, aumentando così la produttività senza aggiungere ulteriore calore.
Più luce porta ad una maggiore attività delle foglie, con conseguente aumento della produzione di zucchero e della resa dei frutti. Tuttavia, l'impatto della luce può variare a seconda della varietà di fragole. Man mano che emergono nuove varietà, i coltivatori devono adattare le ricette di luce durante tutta la stagione per massimizzare il potenziale delle piante.
Mettere alla prova l'illuminazione
Coltivatori come il Gruppo Savoura hanno lavorato con gli agronomi per mettere a punto le condizioni di crescita. Savoura, che si estende su 40 ettari in 12 siti di produzione in Québec, coltiva, tra le altre colture, fragole a orario continuato. Usano la luce artificiale in alcune delle loro serre per compensare la ridotta luce naturale durante la stagione fredda. Sono state implementate luci LED dinamiche per aumentare resa e qualità.
Le luci LED dinamiche, come quelle di Sollum Technologies, offrono il vantaggio di modulare l'intero spettro della luce naturale con una ricetta di illuminazione artificiale unica. Questa flessibilità consente ai coltivatori di regolare l'illuminazione per soddisfare le esigenze specifiche delle piante, come innescare la fioritura o prevenire la dormienza durante l'inverno.
I coltivatori hanno riportato risultati promettenti con l'illuminazione dinamica a LED. Hanno osservato livelli di zucchero più elevati nelle fragole e una migliore qualità della frutta. Inoltre, l’adattabilità dei LED dinamici riduce lo stress sulle piante causato da improvvisi cambiamenti nell’intensità della luce, rendendoli un’opzione ad alta efficienza energetica.
Futuro successo con l'illuminazione a LED
Oltre all’aumento dei rendimenti e al miglioramento della qualità dei frutti, sono in corso ricerche per esplorare come l’illuminazione a LED possa mitigare minacce come l’oidio e altri agenti patogeni. Questa ricerca mira a migliorare la resilienza delle piante e ridurre la percentuale di frutti colpiti.
Anche se padroneggiare le condizioni di illuminazione è vitale, i coltivatori devono ricordare che è solo un pezzo del puzzle. Per ottenere un raccolto sano e massimizzare i benefici delle regolazioni dell’illuminazione durante tutta la stagione, sono altrettanto importanti altri fattori fondamentali come i materiali puliti, le condizioni ottimali della zona radicale e la comprensione delle caratteristiche della varietà.
Le luci LED dinamiche stanno rivoluzionando la coltivazione delle fragole in serra, offrendo ai coltivatori la possibilità di migliorare la qualità e la resa mantenendo condizioni di crescita ottimali. Mentre l’industria delle fragole in Canada continua a prosperare, l’integrazione di soluzioni di illuminazione innovative promette un futuro più luminoso e produttivo sia per gli agricoltori che per i consumatori.