I villaggi delle baraccopoli nel sud della Spagna vengono regolarmente bruciati, abitati da lavoratori che raccolgono fragole in cattive condizioni che finiscono sugli scaffali dei nostri negozi.
"C'è un rischio reale di violazioni dei diritti umani con frutta e verdura di quella regione", afferma Huib Huyse, che dirige il gruppo di ricerca sullo sviluppo sostenibile presso KU Leuven e sta preparando un'indagine in loco.
La Spagna è il più grande produttore di frutta e verdura dell'Unione Europea e il più importante è la coltivazione di fragole. Ogni anno, l'Andalusia produce 240,000 tonnellate di quell'"oro rosso", con un fatturato di oltre 500 milioni di euro. Circa 17,000 lavoratori stagionali marocchini stanno venendo in soccorso per quel raccolto, come parte di un accordo bilaterale a lungo termine tra Spagna e Marocco. Negli ultimi anni, tuttavia, sono emerse sempre più storie di abusi e sfruttamento sessuale.
L'estate scorsa, il relatore delle Nazioni Unite per la povertà estrema ei diritti umani, il belga Olivier De Schutter, ha lanciato più volte l'allarme. "A meno che le condizioni non migliorino rapidamente per i lavoratori stagionali in Spagna, ci saranno morti", ha detto.
Piccola parte delle vendite totali di fragole nel nostro Paese
Il novanta per cento di quelle fragole spagnole sono destinate all'esportazione, principalmente all'interno dell'Unione Europea, anche nel nostro Paese. Un sondaggio del quotidiano De Morgen presso le catene di supermercati Lidl, Aldi, Colruyt, Delhaize e Carrefour mostra che si tratta di una piccola parte delle vendite totali di fragole.
I produttori belgi di fragole stanno facendo del loro meglio per colmare l'inverno con coltivazioni illuminate in serra, ma è più costoso. Nel periodo febbraio-aprile tutte le catene di supermercati del nostro Paese utilizzano almeno una parte delle fragole spagnole. La maggior parte delle catene stima che le fragole spagnole rappresentino dal tre al cinque percento del volume annuale, ma per Delhaize ciò significa ancora circa 200,000 chili di fragole dalla Spagna.
La Commissione Europea vuole presentare una proposta a giugno, che potrebbe essere una direttiva che obblighi le aziende ad agire in modo proattivo Marc-Olivier Hermann – Oxfam
Tutte le catene di supermercati sottolineano che collaborano con società di revisione per monitorare le condizioni di lavoro. "Gli audit possono essere parte di una soluzione, ma ci sono molti studi critici al riguardo", afferma il ricercatore Huyse. "Con frutta e verdura di quella regione, c'è comunque un rischio reale di violazioni dei diritti umani".
Essere proattivi
"C'è una contraddizione in questo, se da un lato si negozia sempre il prezzo più basso e dall'altro si ordina un audit per verificare le condizioni di lavoro", afferma Marc-Olivier Herman di Oxfam. “La Commissione europea vuole presentare una proposta a giugno, di cui il commissario europeo alla giustizia Didier Reynders assumerà la guida. Questa potrebbe essere una direttiva che obbliga le aziende ad agire in modo proattivo”.
Nella stessa Spagna, aziende e governi si stanno spostando le responsabilità l'uno sull'altro. Ad esempio, il consiglio del villaggio spagnolo meridionale di Palos de Frontera guarda al governo spagnolo. “Queste persone sono venute qui senza documenti, sono africani, neri. L'immigrazione è una questione di Stato, non quella di un comune”.