Nel 2019, sono stati raccolti dati per identificare i 100,000 scienziati migliori in tutto il mondo sulla base della loro ricerca pubblicata (Ioannidis et al., \ 2019). Questo set di dati disponibile al pubblico ha standardizzato le metriche che definiscono l'impatto del loro lavoro scientifico. I dati sono stati aggiornati nel 2020 (Ioannidis et al., 2020) e hanno due componenti: dati sull'impatto lungo la carriera (ricerca pubblicata tra il 1996 e il 2019) e dati istantanei di un anno (ricerca pubblicata nel 2019). I due set di dati sono complementari in quanto il primo esamina la produttività a lungo termine di uno scienziato e il secondo esamina le prestazioni in un anno solare recente, il che è particolarmente importante per gli scienziati più giovani che non hanno avuto tanto tempo per accumulare le loro pubblicazioni citazioni.
Sette professori del Dipartimento di orticoltura della Michigan State University si sono classificati nel primo 2% del loro campo sulla base dei dati sull'impatto della carriera: Randy Beaudry, Bert Cregg, Jim Hancock, Jiming Jiang, Muraleedharan Nair, Brad Rowe ed Erik Runkle. Inoltre, questi sette più altri cinque membri della facoltà di orticoltura sono stati elencati nei dati del 2019% superiore del 2: Cornelius Barry, Dan Chitwood, Patrick Edger, Kristin Getter e Ning Jiang.