Il consumo di cetrioli sta gradualmente aumentando in tutto il mondo, così come la sua diversificazione. L'emergere di specialità come i mini-cetrioli sta aggiungendo valore a questo ortaggio, che sta diventando sempre più attraente man mano che si adatta alle tendenze e ai profili di consumo emergenti. Un esempio di ciò sono i mini-cetrioli EasyQs dell'azienda Enza Zaden, che pesano tra 80 e 150 grammi e sono ideali per nuclei familiari più piccoli, offrendo una durata di conservazione più lunga e una consistenza extra croccante.
"Questo è un concetto di cetriolo che ha iniziato ad avere successo negli Stati Uniti e negli ultimi 5-6 anni ha raggiunto una grande crescita in Europa. All'inizio, le vendite erano guidate principalmente dalle comunità mediorientali, poiché è un prodotto tradizionale in questi mercati, ma ora sta iniziando a raggiungere anche gli scaffali di molte catene di supermercati europee", afferma María del Carmen Manjón, di Enza Zaden Spagna .
"La produzione è cresciuta parecchio negli ultimi due anni e continua a crescere con l'aumento della domanda in Europa, anche se è vero che anche i cetrioli convenzionali di tipo olandese stanno crescendo e non stanno perdendo quote di mercato. Secondo i dati della stagione 2019/2020, le vendite di cetrioli in Germania sono aumentate del 27% in termini di volume, mentre la spesa è cresciuta di circa il 34%. Questo prodotto è attualmente promosso nel Regno Unito, dove gli EasyQ sono ideali per piccole porzioni di sandwich. Molti supermercati vendono pezzi di cetriolo convenzionali tagliati e avvolti con pellicola e l'attuale pressione della società per eliminare la plastica sta dando a questo concetto un'opportunità", afferma María del Carmen.
L'azienda spagnola Ecoinver, con sede ad Almeria, è il principale produttore di mini-cetrioli EasyQs (che rappresentano circa il 40% della produzione totale europea), per il quale hanno lanciato il proprio marchio lo scorso anno: MiniGu.
"Sebbene fosse difficile introdurre questo concetto all'inizio, abbiamo iniziato a vedere un graduale aumento delle vendite quattro anni fa dopo aver investito in infrastrutture, al punto che siamo riusciti a rappresentare la metà del volume totale in Europa", afferma Ismael Segura, CEO di Ecoinver. “Non c'erano grandi catene coinvolte, ma siamo andati per gradi, puntando a prevenire la saturazione del mercato e mantenendo i volumi il più stabili possibile. Ora, sempre più produttori stanno introducendo queste varietà, ma noi rimaniamo i principali produttori. La fiducia delle grandi catene europee ci ha portato a lanciare il nostro marchio MiniGu lo scorso anno e quest'anno avremo anche la produzione biologica".
Secondo Ismael Segura, i produttori che piantano EasyQ sono contenti grazie alla stabilità dei prezzi. "A differenza dei cetrioli convenzionali, di cui ci sono grandi volumi piantati, non ci sono cambiamenti improvvisi nei prezzi di mercato. A causa della crescita della produzione, stiamo iniziando a vedere alcune curve, ma possiamo tranquillamente affermare che è un prodotto stabile. Grazie al suo valore aggiunto, i prezzi sono più stabili rispetto a quelli del cetriolo olandese, sebbene si tratti di un prodotto più laborioso".
Secondo María del Carmen, un altro dei punti di forza della gamma di mini cetrioli EasyQs è che disponendo di quattro diverse varietà, è possibile coprire un periodo di produzione di 12 mesi in qualsiasi delle sue aree di coltivazione. "Stiamo anche lavorando per migliorare la resistenza a malattie come la Nuova Delhi e per garantire che le piante abbiano una qualità sempre più elevata".
“La popolazione continua a crescere e con essa anche il consumo di cibo fresco. Da quando è scoppiata la pandemia, le persone si sono prese più cura di se stesse e hanno acquistato cibo più sano. In una situazione del genere, la domanda di verdure in generale tende a crescere, e questo vale anche per i cetrioli. Anche in Spagna ci sono voluti alcuni anni per introdurli, ma ora sono sempre più presenti sugli scaffali. Il loro potenziale nei prossimi anni è molto promettente", afferma Ismael Segura.
Per maggiori informazioni:
Mari del Carmen Manjon
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M.Manjon@enzazaden.es
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Ismail Segura
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04716 Las Norias de Daza, Almería. Spagna
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