In qualità di costruttori di sistemi con sede a Horst (Paesi Bassi), il fondatore e CEO di Light4food Rene van Haeff era convinto che i sistemi di coltivazione controllata orizzontale e verticale in combinazione con la luce sarebbero stati la soluzione futura per la coltivazione sostenibile delle colture. Light4Food è un costruttore di sistemi chiavi in mano per un'ampia varietà di colture coltivate sia in serra che nelle fattorie verticali.
Light4Food
"In primo luogo, è importante capire che ci sono molti modi per coltivare la lattuga", afferma Niels Jacobs, Product Engineer e Startup Specialist di Light4Food. “Quindi, era già una bella ricerca trovare il giusto sistema di coltivazione per coltivare la lattuga. La coltivazione della lattuga è fatta sia per una fattoria orizzontale (serra) che per una fattoria verticale. Una buona partenza è fondamentale per un buon risultato. Ecco perché la semina e la germinazione avvengono in una stanza di germinazione e, successivamente, la propagazione può essere effettuata sia in serra che in una fattoria al coperto”, spiega Niels. “Dopo la germinazione, le giovani piante continuano a propagarsi in galleggianti all'interno della serra o dell'allevamento indoor e rimarranno in questi galleggianti per circa 14 giorni”.
Niels Jacobs, il primo dipendente di Light4Food, aveva già esperienza nell'ingegneria di sistemi di coltivazione per fragole e colture medicinali, nonché nella coltivazione e propagazione di colture a filo alto come pomodori e cetrioli su substrati di lana di roccia. In combinazione con una mente imprenditoriale e dopo l'incontro con Thomas Peters, Business Development Manager di Grodan, è stata fatta la scelta di provare la lana di roccia per la coltivazione della lattuga. Niels: "Per me, i vantaggi della lana di roccia hanno superato le potenziali sfide e ho voluto provarlo".
Le fasi di coltivazione della lattuga a Light4Food
Niels spiega le fasi della coltivazione della lattuga a Light4Food: “La prima fase della coltivazione della lattuga è la semina e la germinazione e ciò avviene nelle cellule di germinazione. Dopo 2/3 giorni, quando la lattuga è germinata ed è avvenuto lo sviluppo delle radici, i tappi vengono posti su aiuole eb e flood per la propagazione in un'altra cellula climatica o in serra. Quindi inizia la seconda fase; la fase di propagazione. Qui la lana di roccia è un prodotto ideale per la sua capacità di trattenere l'acqua. La lana di roccia può assorbire fino al 90 % del proprio volume in acqua. Dopo 14 giorni il raccolto di lattuga può essere trapiantato sul sistema galleggiante”. Thomas aggiunge: "In molti casi, quando la lattuga è germinata, la metteranno subito su galleggianti in uno stagno, ma devo dire che vediamo molta diversità in tutto il mondo".
Il compito di Niels è progettare la soluzione ideale per la coltivazione. In questo, cerca la corrispondenza ottimale tra i componenti, hardware e software, necessari per coltivare la lattuga. “Stiamo cercando di ridurre al minimo la gestione del processo di coltivazione, di eliminare gli sprechi e di automatizzare il più possibile. Questo, in combinazione con la condivisione delle nostre conoscenze dalle nostre strutture di coltivazione, è, alla fine, il nostro valore aggiunto per i coltivatori di lattuga".
Limitare la manipolazione
Un esempio per ridurre al minimo la manipolazione è il lavaggio del raccolto. Niels: “In un ambiente di coltivazione pulito, non è necessario lavare la lattuga dopo la raccolta. La lana di roccia è in questo ambito la base ideale per la coltivazione. È pulito e non dà sporco alla coltura in modo che sia pronto per il consumo. E poiché il prodotto è subito pronto per il consumo, al consumatore viene garantito un prodotto fresco!”
Un altro vantaggio della lana di roccia è che è disponibile in tutte le dimensioni e forme, tuttavia, Thomas osserva: “Dato che gli standard non sono ancora una pratica comune, non possiamo adattare il nostro prodotto per ogni sistema sul mercato. Ecco perché apprezzo così tanto la collaborazione con Light4Food. Insieme possiamo compiere i passi cruciali per definire gli standard e per industrializzare ulteriormente il processo di coltivazione sostenibile della lattuga”. È qui che le due società si adattano bene, stanno lavorando insieme per innovare la pratica attuale. Thomas: “Quello che ora vediamo nelle prove è che galleggiante e substrato dovrebbero lavorare insieme come una squadra. Se questi due sono perfettamente abbinati, otteniamo e vediamo i migliori risultati su un sistema di coltura in acque profonde”.
Quando visita i luoghi di ricerca, Niels menziona l'importanza di un raccolto uniforme. Thomas continua: “L'uniformità è una delle proprietà uniche della lana di roccia. È un prodotto industrializzato e la qualità del prodotto è fondamentale e lo si vede immediatamente quando si osserva il raccolto".
Per maggiori informazioni:
Grodan
www.grodan.com