Propagazione a dieci strati e produzione completamente automatizzata
"Presto, sarò in grado di sedermi e rilassarmi." A parlare è il coltivatore di lattuga olandese, Willem Bas, della società olandese B-Four Agro, con un luccichio negli occhi. Gli è stato chiesto cosa ci sarebbe stato da fare per lui nella sua nuova serra ultramoderna realizzata da Vermako Greenhouses Belgium. Ovviamente non è vero che non avrà niente da fare.
Tuttavia, quasi tutto sarà presto completamente automatizzato in questa azienda di Warmenhuizen, nei Paesi Bassi.
Notevole sul progetto è infatti il livello di automazione: dalla semina alla germinazione e poi alla propagazione, che avviene in una vertical farm a 10 strati. Successivamente le piante vengono spostate in serra e maturano su galleggianti con le radici in acqua controllata.
La coltivazione nella serra di tre ettari, realizzata da Vermako Greenhouses Belgium, produrrà circa 190.000 cespi di lattuga. Questa lattuga sarà venduta presso il rivenditore Albert Heijn tutto l'anno. Il prodotto sarà fornito ai negozi tramite l'azienda di trasformazione degli ortaggi, Koninklijke Vezet.
Garantirà un approvvigionamento sicuro di lattuga di qualità costantemente elevata e consentirà ad Albert Heijn di offrire ora le sei varietà di lattuga coltivate in Olanda anche in inverno. Queste sei sono le varietà di lattuga al burro, lattuga a foglia di quercia rossa e verde, Frisée, Lollo Rossa e Batavia.
“D'inverno dai paesi del sud dovrà essere importata solo una piccola quantità di lattuga. Ciò si traduce in notevoli riduzioni dei costi di trasporto e delle emissioni di CO2. Un risparmio di un camion pieno di diesel al giorno”, secondo un portavoce di Albert Heijn.
Bas sa fin troppo bene che coltivando le piante in idroponica si usano anche meno fertilizzanti e pesticidi. Fino a poco tempo l'azienda coltivava solo lattuga e sedano, in piena terra, su oltre 100 ettari.
Insieme ai suoi soci, Bart Bak e Fred Berkhout, Bas ha iniziato a sperimentare l'agricoltura idroponica nel 2007. “All'inizio, appena fuori, ma non puoi controllare il clima. In dieci anni abbiamo sviluppato la ricetta di crescita ottimale”, afferma Bas.
Questa ricetta di crescita viene ora implementata in serra. Tuttavia, anche le sale di germinazione e la sala di coltivazione dell'agricoltura verticale svolgono un ruolo fondamentale in questo processo automatizzato. Quindi, un seme può crescere in una pianta matura entro sette-otto settimane. Il prodotto può anche essere rintracciato durante l'intero processo.
Dopo questa prima fase di avviamento, una volta che tutto sarà pronto e funzionante, non saranno più necessarie persone in serra. Tutto ciò che accade nella serra può essere seguito a distanza tramite telecamere.
Maggiori informazioni: www.vermako.com / www.b4agro.nl