Le condizioni di siccità che attualmente colpiscono molte parti del Canada non sarebbero potute arrivare in un momento peggiore per gli agricoltori, affermano due specialisti delle colture da campo dell'Università di Guelph.
La dottoressa Giosuè Nasielski è un professore nel Dipartimento di agricoltura vegetale alla Collegio agricolo dell'Ontario, che detiene la cattedra MacSon e ricerca l'agronomia e la fisiologia di colture da campo come mais, soia e altri legumi.
Chris Gillardo è anche professore nel Dipartimento di agricoltura vegetale la cui ricerca si concentra sull'agronomia dei fagioli secchi e sulla gestione dei parassiti.
Nasielski e Gillard affermano che nell'Ontario meridionale e occidentale, la siccità sta avendo l'impatto più significativo sulla soia e sul mais, un raccolto particolarmente vulnerabile durante il suo periodo di fioritura a luglio.
Entrambe le colture dominano la produzione di campi in Ontario, con mais che fornisce etanolo, amido, olio e mangime per il bestiame, e semi di soia utilizzati per latte di soia, tofu, oli e mangimi per il bestiame, afferma Gillard.
Anche se i raccolti saranno ridotti quest'anno, ciò non influirà sulle forniture alimentari nazionali e internazionali, perché la produzione canadese ammonta a meno del cinque per cento di quella americana.
"Nel 2012 e in altri anni, l'Ontario ha sperimentato siccità estive e non ci sono state interruzioni di rilievo nella sua fornitura di cibo", osserva Nasielski. "Ma questa siccità non sarà positiva per l'economia dell'Ontario".
Cosa possono fare gli agricoltori?
Gli agricoltori cercheranno probabilmente di adeguare la gestione delle colture per rispondere alle condizioni meteorologiche e ridurre al minimo le perdite di profitto, affermano Nasielski e Gillard.
Allo stesso tempo, vengono sviluppate soluzioni a lungo termine, afferma Nasielski. I suoi colleghi di U of G hanno dimostrato diverse rotazioni delle colture migliorano la resilienza delle colture alla siccità e sono più redditizie delle rotazioni più semplici. Vengono prodotte nuove varietà di mais che sono più resistenti alla siccità.
Ma poiché la siccità di quest'anno in Ontario persiste, gli agricoltori faranno più affidamento sulle precipitazioni per il resto della stagione, affermano Nasielski e Gillard.
“È ironico. L'Ontario è circondato dai Grandi Laghi, che sono la più grande fonte di acqua dolce al mondo, ma il costo dell'irrigazione è maggiore del valore del raccolto risparmiato”, afferma Gillard. "La maggior parte degli agricoltori è davvero alla mercé di Madre Natura, quando si tratta di stress da siccità".
Gillard ha recentemente discusso con la siccità dell'Ontario Hamilton oggi on AM900 CML. Sia lui che Nasielski sono disponibili per interviste.
Contatti:
Prof. Chris Gillard
cgillard@uoguelph.ca
Il dottor Joshua Nasielski
nasielsk@uoguelph.ca
Una fonte: https://news.uoguelph.ca