Una startup affiliata alla Purdue University che progetta, distribuisce e supporta serre domestiche dirette al consumatore ha vinto una sovvenzione per la ricerca sull'innovazione delle piccole imprese della National Science Foundation. La sovvenzione SBIR, del valore di $ 256,000, è in aggiunta a $ 50,000 in finanziamenti corrispondenti da Elevate Ventures per condurre lavori di ricerca e sviluppo sulla fotomorfogenesi multispettrale in camere di coltivazione aeroponica rotanti.
Heliponix LLC, fondata dai laureati del Purdue Polytechnic Institute Ivan Ball e Scott Massey, vende GroPod Smart Garden Appliance. È una piccola serra domestica per coltivare porzioni giornaliere di Pure Produce da baccelli di semi in abbonamento. Il dispositivo delle dimensioni di una lavastoviglie si inserisce sotto il bancone della cucina e coltiva i prodotti tutto l'anno, fornendo ai consumatori lattuga e altre verdure fresche e prive di pesticidi.
Illuminazione e tecnologia
Il centro di sistemi e applicazioni abilitati per l'illuminazione (LESA) del Rensselaer Polytechnic Institute sta collaborando con Heliponix per fornire moduli LED sintonizzabili multispettrali di livello di ricerca e sistemi di controllo programmabili associati compatibili con la camera rotante di Heliponix.
Questi moduli si basano sui moduli di illuminazione per la ricerca sull'orticoltura TIGER del Centro LESA e forniranno la flessibilità di ricerca necessaria nella fase I per ottimizzare l'impatto dell'illuminazione LED sulle variabili di crescita delle piante nelle verdure a foglia verde, tra cui biomassa, resa delle colture, contenuto nutrizionale ed efficienza energetica.
"NSF è orgogliosa di supportare la tecnologia del futuro pensando al di là degli sviluppi incrementali e finanziando le idee più creative e di impatto in tutti i mercati e le aree della scienza e dell'ingegneria", ha affermato Andrea Belz, direttore della divisione della divisione Innovazione industriale e partnership presso NSF. "Con il supporto dei nostri fondi per la ricerca, qualsiasi startup tecnologica avanzata o piccola impresa può guidare la scienza di base verso soluzioni significative che rispondono a esigenze enormi".
Sicurezza alimentare
Massey ha dichiarato: "Sulla scia della forza dirompente della pandemia di coronavirus in corso sulla coltivazione dei prodotti agricoli e dei ricorrenti richiami sulla sicurezza alimentare, c'è un urgente bisogno di democratizzare la coltivazione per stabilire la sovranità alimentare. Siamo incredibilmente grati per il sostegno della National Science Foundation, della Purdue University, di Elevate Ventures e degli innumerevoli Hoosiers che hanno sostenuto la nostra ricerca di diventare la più grande azienda agricola del mondo attraverso i nostri elettrodomestici da giardino connessi e intelligenti noti come GroPods senza possedere un solo acro di terra."
Una volta che una piccola impresa ottiene una sovvenzione SBIR / STTR di fase I (fino a $ 256,000), diventa idonea a richiedere una sovvenzione di fase II (fino a $ 1,000,000). Le piccole imprese con sovvenzioni di Fase II possono ricevere fino a $ 500,000 in fondi integrativi aggiuntivi con investimenti o vendite qualificati di terze parti.
Le startup o gli imprenditori che presentano un progetto di tre pagine sapranno entro tre settimane se soddisfano gli obiettivi del programma per supportare tecnologie innovative che mostrano promesse di impatto commerciale e/o sociale e comportano un livello di rischio tecnico. Le piccole imprese con soluzioni scientifiche e tecnologiche innovative e potenziale commerciale sono incoraggiate ad applicare. Tutte le proposte presentate al programma NSF SBIR/STTR, noto anche come America's Seed Fund powered by NSF, sono sottoposte a un rigoroso processo di revisione basato sul merito. Per saperne di più sull'America's Seed Fund fornito da NSF, visita www.seedfund.nsf.gov.
Per maggiori informazioni:
Purdue University
610 Centro commerciale Purdue,
West Lafayette, Indiana, Stati Uniti
www.purdue.edu