Quando sentiamo parlare di aumento della produzione alimentare con l'aiuto della cosiddetta agricoltura "intelligente", immaginiamo qualcosa legato all'intelligenza artificiale, ai robot e ai "big data", ma l'ottimizzazione dell'agricoltura non dipende sempre dalle ultime tecnologie. Nel caso delle piccole aziende agricole nelle zone rurali, l'approccio “intelligente” comporta spesso la ricerca di modi economicamente accessibili e originali per aumentare la produzione agricola con un uso efficiente delle risorse naturali e senza danni all'ambiente.
Il progetto FAO “Smart Agriculture – for the Future Generation” con un budget di 3.4 milioni di dollari, finanziato dal governo della Repubblica di Corea, aiuta decine di famiglie nelle zone rurali dell'Uzbekistan e del Vietnam ad aumentare la produzione agricola in serra in modo che possano produrre più cibo utilizzando meno pesticidi, fertilizzanti minerali e acqua, con meno manodopera e in modo più sicuro.
L'idea principale è quella di aumentare l'efficienza delle serre tenendo conto di cinque aspetti correlati: controllo del clima, controllo dei parassiti e delle malattie, irrigazione, nutrizione delle piante e metodi di coltivazione.
Il progetto prevede raccomandazioni scientifiche razionali e soluzioni scientificamente fondate, sia tradizionali che moderne. Hanno lo scopo di trasformare le fattorie in serra in imprese di successo, che aumenteranno i redditi dei loro proprietari, amplieranno le opportunità di lavoro dei residenti locali e renderanno possibile la produzione durante tutto l'anno di prodotti alimentari più diversificati, convenienti e sicuri.
“Abbiamo visto serre ad alta tecnologia in cui sono state investite ingenti somme, ma allo stesso tempo la loro produttività era bassa, perché non tenevano conto delle specificità locali. I sistemi a basso costo, come queste serre ottimizzate, consentono di raccogliere più raccolti con meno risorse”, afferma Melvin Medina Navarro, specialista tecnico capo del progetto.
Soluzioni intelligenti
Quando gli esperti della FAO hanno iniziato a studiare le famiglie con redditi bassi e irregolari in tre aree rurali pilota dell'Uzbekistan, hanno scoperto che in esse venivano praticati metodi obsoleti e inefficienti di coltivazione in serra di frutta e verdura.
Ad esempio, l'impollinazione è stata effettuata manualmente e sono stati utilizzati pesticidi dannosi in grandi quantità. Le serre sono state rivestite di argilla per creare ombra e abbassare la temperatura interna durante i mesi più caldi, quando le temperature diurne possono raggiungere i 42 gradi Celsius.
"Prima di tutto, si propone di utilizzare nuovi materiali di copertura", afferma l'agronomo Khairulla Esonov, che partecipa al progetto della FAO.
Le serre sono state rivestite con un film di polietilene con additivi speciali che sono altamente durevoli, riflettono le radiazioni ultraviolette, riducono la polvere e prevengono la condensa.
Speciali trappole appiccicose e zanzariere sono state utilizzate per controllare parassiti e malattie. Il terreno intorno alle serre è stato ripulito dalle erbacce e sono stati installati pavimenti disinfettanti e un sistema di doppie porte per combattere virus e batteri.
L'utilizzo delle risorse idriche è stato ottimizzato attraverso l'utilizzo di sistemi di irrigazione a goccia costituiti da pompe elettriche per l'acqua, filtri, serbatoi d'acqua e ali gocciolanti, grazie ai quali i nutrienti solubili vengono applicati in modo più efficiente, raggiungendo direttamente l'apparato radicale delle piante.
Inoltre, a ciascun beneficiario sono stati forniti strumenti di misurazione della qualità dell'acqua. Dai risultati delle analisi è emerso che l'acqua utilizzata per l'irrigazione in tutte e tre le aree pilota presenta livelli di acidità eccessivamente elevati. Ora si sta lavorando per migliorare questi parametri regolando il volume dei fertilizzanti e aggiungendo all'acqua acidi speciali.
Anche la stessa Madre Natura aiuta: al posto della laboriosa e inefficiente impollinazione manuale, ora vengono utilizzati i bombi di terra.
Risultati che cambiano la vita
Tali cambiamenti, combinati con l'assistenza tecnica fornita dalla FAO, hanno portato la gestione delle serre a un nuovo livello, che in alcuni casi ha prodotto risultati impressionanti. L'obiettivo iniziale del progetto era aumentare la produzione di ortaggi di almeno il 20%. Tuttavia, durante il primo ciclo agricolo, l'aumento della resa dei pomodori e dei peperoni dolci è stato rispettivamente del 90 e del 140%.
Nigora Pulatova, una delle contadine coinvolte nel progetto, è rimasta sorpresa di ricevere lo stesso raccolto, nonostante abbia utilizzato la metà delle piantine rispetto agli altri contadini. Inoltre, la qualità degli ortaggi è notevolmente migliorata in termini di dimensioni, forma, colore e assenza di residui di pesticidi, il che ha permesso agli agricoltori di vendere i loro prodotti a un prezzo molto più alto.
Un'altra agricoltrice che ha partecipato al progetto della FAO è stata Matluba Alimbekova, madre di cinque bambini della regione di Andijan in Uzbekistan. Matluba coltiva pomodori, cetrioli, peperoni dolci, aglio ed erbe aromatiche, ma in precedenza perdeva costantemente quasi la metà del raccolto a causa di parassiti e malattie. Quest'anno ha piantato una nuova varietà di peperone dolce "anetta", più adatta alle condizioni locali, e ha già raccolto più di due tonnellate di raccolto e guadagnato circa $ 1,100. Attualmente raccoglie più di 90 chilogrammi di pepe ogni settimana e prevede di piantare ravanelli a novembre per guadagnare di più nella stagione invernale.
"Il progetto ha aiutato molto la nostra famiglia, il nostro reddito è aumentato", afferma Matlyuba.
In precedenza, la metà dei guadagni di Matlyuba Alimbekova andava a coprire i costi di produzione, ma grazie al progetto nel campo dell'agricoltura "intelligente", ora ammontano a meno del 20%.
Inoltre, il progetto effettuerà la valutazione del mercato, l'ammodernamento dei laboratori nel campo della sicurezza alimentare e la formazione di esperti locali al fine di aumentare il volume e la redditività delle esportazioni di verdure fresche e continuare la trasformazione delle aree rurali utilizzando metodi economicamente accessibili e riproducibili .
Una fonte: https://news.un.org