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È emersa un’innovativa impresa di serre biotecnologiche, che si estende su oltre 6,000 metri quadrati, con l’obiettivo principale di coltivare patate geneticamente modificate appositamente per la lavorazione, insieme a una vasta gamma di altre piante. L'impresa ha recentemente fatto il suo debutto pubblico il 24 maggio, con una cerimonia di taglio del nastro alla quale hanno partecipato figure di spicco del settore governativo e agricolo della contea di Henderson.
Guidata da Judson Ward, fondatore e Chief Technology Officer (CTO) di Ohalo Genetics, l'azienda ha investito ben 9 milioni di dollari nella sua struttura all'avanguardia, convenientemente situata adiacente alla serra di Van Wingerden International.
Ward ha rivelato che la sede di Mills River impiega attualmente otto persone, con l'intenzione di triplicare questa forza lavoro entro le prossime settimane. Inoltre, Ohalo Genetics è attivamente alla ricerca di un selezionatore di patate esperto e mira a creare numerose altre opportunità di lavoro nel prossimo futuro.
"Oggi stiamo estendendo un'offerta di lavoro a un coltivatore di patate e recluteremo altri tecnici per il resto dell'anno. Il nostro obiettivo è assumere da 10 a 20 persone in più. La comunità locale ci ha offerto un sostegno incredibile e aspiriamo a contribuire positivamente all'economia regionale”, ha affermato Judson Ward, fondatore e CTO di Ohalo Genetics, come riportato da Blue Ridge Now.
Judson Ward ha sottolineato che Ohalo Genetics adotta un approccio evolutivo per rivoluzionare l'arte e la scienza della selezione delle piante.
“Con l’obiettivo di sostenere la crescente popolazione del nostro pianeta, abbiamo dedicato gli ultimi due anni alla costruzione di un nuovo quadro per trasformare i sistemi di allevamento e produzione. Nel mio precedente ruolo alla guida del team di selezione molecolare presso Driscoll's, il mio team ha utilizzato tecnologie all'avanguardia per promuovere l'applicazione della genetica e della genomica nelle colture sia diploidi che poliploidi. I nostri sforzi hanno supportato pratiche efficienti di selezione vegetale tradizionale (solo non OGM) che hanno ottimizzato l’utilizzo delle risorse e prodotto varietà più saporite con requisiti agronomici ridotti”, ha spiegato Ward.
La fondazione di Ohalo Genetics rappresenta un entusiasmante passo avanti nel campo delle imprese biotecnologiche in serra. Sfruttando l’ingegneria genetica e le tecniche di selezione innovative, l’azienda mira a contribuire all’agricoltura sostenibile e ad affrontare le sfide poste da una popolazione globale in crescita. Con una rinnovata attenzione alla lavorazione delle patate, Ohalo Genetics è pronta a introdurre nuove varietà di patate che offrono sapori migliorati e richiedono meno risorse, avendo così un impatto positivo sia sul settore che sull'ambiente.
Man mano che l’impresa espande le proprie attività e rafforza la propria forza lavoro, ha il potenziale per guidare la crescita economica nella comunità locale, favorendo la creazione di posti di lavoro e affermandosi come attore di primo piano nel campo della biotecnologia e dell’innovazione agricola.