SAIA Agrobotics, uno spin-off tecnologico della Wageningen University & Research, svilupperà ulteriormente la sua tecnologia per la robotica in serra con investimenti dai fondi di trasferimento tecnologico di Innovation Industries, SHIFT Invest e il fondo ION + gestito da Oost NL.
SAIA Agrobotics sviluppa robot in grado di assumere il controllo delle azioni umane nelle serre. Per i coltivatori con serre, sta diventando sempre più problematico trovare dipendenti. Questa tendenza non è del tutto inaspettata, perché il lavoro in una serra è fisicamente impegnativo e monotono. La domanda globale di automazione in questo settore è quindi elevata.
“I coltivatori non possono aspettare quando parliamo con loro. Con questo investimento speriamo di essere in grado di fornire una soluzione il prima possibile ", afferma Ruud Barth, CEO di SAIA Agrobotics. “Negli ultimi 20 anni, la Wageningen University & Research ha acquisito molta esperienza nell'orticoltura in serra con robot. Vediamo che la tecnologia è ora pronta per l'uso commerciale ".
Il focus di SAIA è sulla robotizzazione delle azioni umane in serra: “Ad esempio, il taglio delle foglie o la raccolta, che attualmente è tutto lavoro manuale, ma qualcosa che può essere fatto anche da un robot. Per una serra di dimensioni normali, stiamo già parlando di decine di milioni di foglie e frutti che devono essere tagliati o raccolti ogni anno ”, spiega il dott. Barth. “Vediamo che i robot possono ora assumere gradualmente questo lavoro manuale; la tecnologia è migliorata rapidamente negli ultimi tempi ”.
In tal modo, SAIA guarda oltre la semplice applicazione della robotica: "Stiamo sviluppando una soluzione di sistema integrato, che include anche aggiustamenti al sistema di coltivazione e ottimizzazione delle colture".
Già nel 1999 a Wageningen è stato inventato un robot per la raccolta dei cetrioli. Nei due decenni successivi, il gruppo "Agro Food Robotics" ha ottenuto tecnologie all'avanguardia pronte per il mercato che sono state combinate in un robot per la raccolta dei peperoni dolci.
Prototipo di robot per la raccolta delle foglie
Recentemente, SAIA ha sviluppato un prototipo di robot per la raccolta delle foglie con l'Innovation Hub "agROBOfood". La rimozione delle foglie è uno dei compiti più laboriosi, attualmente tutti svolti a mano ed è considerato il lavoro più noioso di tutti.
In precedenza, i fondatori di SAIA hanno lavorato per 7 anni su un robot per la raccolta dei peperoni dolci. Lavorando a stretto contatto con i coltivatori e con esperti di tecnologia di tutta Europa, è stato realizzato un prototipo in grado di raccogliere in modo autonomo fino a un terzo di tutti i peperoni in una serra commerciale.
L'esperienza del progetto "SWEEPER" orientato al mercato, ha costituito la base di SAIA Agrobotics. La tecnologia ha raggiunto la maturità e SAIA punta a portare sul mercato la robotica per serre.
Investimento da Thematic Technology Transfer Fund (TTT)
Innovation Industries e SHIFT Invest finanziano entrambi dal fondo Thematic Technology Transfer (TTT), che si basa su una partnership con le quattro università tecniche olandesi, TNO e RVO. Valorizzare e applicare la ricerca scientifica di promettenti start-up da spin-off è fondamentale a tal fine.
"SAIA Agrobotics si adatta perfettamente allo scopo di questo fondo per il trasferimento di tecnologia, portando la tecnologia dell'Università di Wageningen sul mercato", afferma Sander Verbrugge di Innovation Industries. "La tecnologia di SAIA è un grande incrocio tra tecnologia e botanica che mira al prossimo passo innovativo nella meccanizzazione dell'agricoltura".
SHIFT Invest è anche entusiasta del potenziale impatto di SAIA, come sottolinea Bart Budde: "Non solo l'automazione del lavoro manuale è centrale in SAIA, ma anche un aumento significativo dell'efficienza per produrre in modo più intelligente ed efficiente per quanto riguarda l'energia, CO2 , acqua e uso del suolo. "
Investimento da ION +
Carl Heijne, gestore degli investimenti Food presso Oost NL, spiega perché Oost NL sta investendo nell'azienda: “SAIA crea ritorni sociali con la sua tecnologia producendo alimenti sostenibili e sani nel settore dell'orticoltura in serra. La necessità di cibo prodotto in modo efficiente è enorme con la forte crescita della popolazione mondiale. Con ION + e il contributo del Trasferimento Tecnologico Tematico, possiamo supportare SAIA in questa fase dalla tecnologia al mercato ".
Il fondo ha lo scopo di elevare il livello della tecnologia. È proprio con questo obiettivo che è stato creato ION + per gli imprenditori della provincia di Gelderland. Con l'investimento, SAIA può testare ulteriormente il piano aziendale sottostante con i coltivatori, realizzare e proteggere la tecnologia sottostante per poter finalmente entrare nel mercato più velocemente.
Per maggiori informazioni:
SAIA Agrobotica
Ruud Barth, amministratore delegato,
+31 317 70 02 05
https://www.saia-agrobotics.com/