La maggior parte di noi non sa che sempre più frutta e verdura vengono coltivate in condizioni industriali, dove i nutrienti provengono principalmente da una soluzione di fertilizzanti liquidi e non da un terreno ricco e fertile.
Sono considerati prodotti da agricoltura biologica? Oppure le bacche o i pomodori dell'agricoltura biologica crescono su un terreno sano e fertile?
Sapevi che molte bacche, pomodori e alcune verdure, come peperoni e cetrioli, attualmente considerati biologici negli Stati Uniti, vengono coltivate in idroponica, senza alcun tipo di terreno?
Questo è uno sviluppo particolarmente strano, dato il movimento del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) per sviluppare metodi biologici di coltivazione del cibo.
Agricoltura biologica negli Stati Uniti
La legge sulla produzione di alimenti biologici del 1990 ha mostrato chiaramente che il ripristino e il mantenimento della fertilità del suolo è la base dell'agricoltura biologica. Nel 1995, il National Organic Standards Board (NOSB), un gruppo consultivo di esperti del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, ha definito l'agricoltura biologica come "un sistema di gestione della produzione ecologica che promuove e rafforza la biodiversità, i cicli biologici e l'attività biologica del suolo".
I regolamenti sull'agricoltura biologica del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti descrivono l'agricoltura biologica come un insieme di pratiche che "sostengono la circolazione delle risorse in azienda, promuovono l'equilibrio ecologico e preservano la biodiversità".
"Ciò include il mantenimento o il miglioramento della qualità del suolo e dell'acqua, la conservazione delle zone umide, dei boschi e della fauna selvatica, nonché l'evitare l'uso di fertilizzanti sintetici, fanghi di depurazione, irradiazione e ingegneria genetica", ha affermato il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti nella sua introduzione al biologico metodi.
Questa parte del "miglioramento del suolo" è fondamentale nella mente di molti sostenitori dell'agricoltura biologica. A tal fine, nel 2010, il NOSB ha raccomandato di vietare ai sistemi di produzione agricola che escludono il suolo, come l'idroponica, di ricevere la certificazione biologica. Tuttavia, il National Organic Program, parte del servizio di marketing agricolo dell'USDA responsabile degli standard biologici dell'USDA e dell'accreditamento degli agenti di certificazione biologica, non ha accettato questa raccomandazione.
Nell'autunno del 2017, dopo massicci sforzi di lobbying da parte dell'industria agroalimentare, il NOSB ha votato 8-7 contro la raccomandazione di vietare l'etichettatura delle colture idroponiche come biologiche.
Alcuni hanno definito il voto un momento di svolta per il programma biologico negli Stati Uniti. Il problema della coltura idroponica, insieme allo sviluppo di operazioni "biologiche" per l'alimentazione degli animali nelle stalle e l'importazione di mais e soia che non sono stati riconosciuti come biologici, sono aree chiave di ciò che molti ora considerano la frode biologica o l'erosione degli standard biologici nell'interesse delle grandi imprese.
Cos'è l'idroponica?
I sistemi idroponici coltivano le piante in acqua, spesso con un mezzo inerte come i gusci di cocco, per dare stabilità alle radici. Le piante ricevono nutrienti attraverso l'acqua e il suolo non è coinvolto in questo processo.
Poiché l'idroponica esclude il suolo, esclude l'intero processo di coltivazione di un suolo sano in grado di sostenere una ricca vita microbica e una varietà di piante sane. I sostenitori dell'idroponica affermano che questo metodo consente di risparmiare acqua e far crescere rapidamente le piante.
Non tutti i sostenitori dell'idroponica concordano con la decisione del NOSB presa nel 2017.
Dan Lubkeman, un ardente sostenitore dell'idroponica, è rimasto deluso dal fatto che l'USDA abbia concesso all'idroponica lo status biologico. È il presidente della Hydroponic Society of America (HSA), un'organizzazione senza scopo di lucro di 46 anni che promuove l'idroponica.
"La parola 'organico' è stata creata appositamente per le piante coltivate nel suolo, e l'idroponica è stata creata appositamente per la coltivazione senza suolo", ha affermato in una e-mail.
“I consumatori vogliono sapere che il loro cibo è sicuro. Come sapete, la parola "biologico" dà ai consumatori una calda sensazione di cibo sano senza pesticidi".
Lubkeman ha affermato che i consumatori sono disposti a pagare di più per i prodotti biologici e per gli ideali di purezza incarnati dall'etichetta biologica.
"L'industria idroponica vuole capitalizzare questa percezione di sicurezza da parte dei consumatori senza spendere anni a sviluppare la propria versione della parola "biologico". È più facile per loro caricare di più e più velocemente affidandosi agli agricoltori del suolo. Penso che l'industria idroponica non abbia diritto alla parola biologico, penso che sia un marketing pigro e fuorviante per il consumatore. Hydroorganics è un ossimoro (una combinazione di concetti contraddittori) nel mio libro ", ha detto.
Anche se l'etichettatura "biologico" potrebbe non essere l'ideale e ci sono problemi con la contraffazione di prodotti biologici, ha senso per i consumatori e i prodotti biologici tendono a superare quelli convenzionali. Ma, secondo Lubkeman, il biologico non è idroponica, e non è necessario che sia così. L'idroponica ha i suoi vantaggi e dovrebbe basarsi su di essi, crede.
“Con una produzione idroponica ben organizzata, i pesticidi, le feci animali o la farina di sangue/ossa non vengono mai utilizzati, nulla viene compostato e c'è meno rischio di agenti patogeni e malattie. La mia definizione di cibo idroponico è "più cibo, meno spazio, meno acqua e meno tempo". L'idroponica ha molti vantaggi ed è il futuro dell'agricoltura", ha affermato.
Lubkeman e HSA non sono gli unici a non essere d'accordo con lo stato organico dell'idroponica, anche se la maggior parte dei gruppi che si oppongono lo fanno perché vedono i vantaggi unici del suolo che non sono riprodotti nell'idroponica.
Nel rapporto del 2018 "Disturbing Waters: how hydroponic agribusiness and the US Department of Agriculture ha diluito la materia organica autorizzando la coltivazione senza fondamento", il Cornucopia Institute, un ente di spicco che sovrintende all'industria biologica, ha riferito che i substrati di coltivazione idroponici come i gusci di cocco non forniscono molti altri vantaggi del suolo vero.
"Le etichette su questi prodotti "biologici" non distinguono le colture idroponiche da quelle coltivate nel terreno, nonostante il fatto che i prodotti con un alto contenuto di nutrienti coltivati nel terreno siano molto richiesti tra i consumatori informati", afferma il rapporto.
Riguarda il suolo
Se lasciamo da parte i vantaggi nutrizionali dell'idroponica rispetto ai prodotti coltivati in terra, c'è un notevole vantaggio dell'agricoltura biologica. L'agricoltura biologica si è sempre basata sul principio di “nutrire il suolo, non la pianta”. La vera agricoltura biologica si basa sull'attività microbica del suolo, che rilascia lentamente sostanze nutritive alle piante.
Ciò significa che il suolo è in grado di coltivare cibo per le generazioni future senza l'uso di una più sofisticata tecnologia delle piante idroponiche. Significa anche che il suolo ritorna al suo stato naturale con una ricca attività microbica e diversità ecologica.
Quando si tratta di agricoltura biologica e convenzionale, questa differenza è evidente. L'agricoltura tradizionale usa erbicidi come il glifosato per distruggere altra vegetazione, e poi nutre le piante con fertilizzanti chimici.
Gli agricoltori biologici sanno da tempo che un suolo sano crea cibo nutriente, persone sane e un ambiente sano. La ricerca lo conferma. Un articolo di revisione del 2014 sul British Journal of Nutrition, che ha esaminato 343 pubblicazioni sottoposte a revisione paritaria, ha mostrato che la concentrazione di antiossidanti che proteggono la salute negli alimenti biologici è più elevata e il contenuto di metalli pesanti tossici e pesticidi è inferiore rispetto ai prodotti inorganici.
Lo studio, i cui risultati sono stati pubblicati nell'ottobre 2018 sulla rivista JAMA Internal Medicine, ha dimostrato che mangiare cibi biologici può ridurre il rischio di cancro. Durante lo studio sono stati osservati per cinque anni circa 70mila adulti, la maggior parte dei quali donne.
Proibendo l'uso di pesticidi chimici di sintesi, incluso il problematico erbicida glifosato, l'agricoltura biologica certificata avvantaggia anche l'ambiente e la fauna selvatica in molti modi.
La lotta per la conservazione del suolo organico
Sebbene le produzioni idroponiche “organiche” non utilizzino pesticidi ed erbicidi chimici, non contribuiscono nemmeno alla salute ecologica di un ecosistema planetario più ampio. Questa differenza sembra più evidente ai regolatori del biologico nei diversi paesi.
L'etichettatura dei prodotti idroponici come "biologici" avviene essenzialmente solo negli Stati Uniti. In Canada, Messico e nella maggior parte degli altri paesi sviluppati, i prodotti idroponici sono esplicitamente vietati dall'etichettatura come biologici.
La predominanza di prodotti idroponici “biologici” è rappresentata da imprese multinazionali su scala industriale nel sud-ovest e in Messico (da dove viene esportato negli Stati Uniti) o importate da paesi come i Paesi Bassi, dove è anche illegale vendere prodotti senza fondamento come biologici, secondo un rapporto del 2018.
Gli esperti nel campo della produzione biologica affermano che l'idroponica è una delle numerose principali minacce all'integrità del programma biologico. Uno degli esperti che sostiene che gli alimenti biologici soddisfino gli standard su cui si basano, coltivando su un terreno sano, è Dave Chapman, che coltiva pomodori biologici presso la Long Wind Farm nel Vermont.
Tra il 2011 e il 2013, Chapman ha iniziato a notare qualcosa di insolito nei pomodori biologici in tutti i negozi di alimentari che ha visitato.
“La verità è che attualmente la stragrande maggioranza dei pomodori freschi “biologici certificati” nei negozi sono idroponici e molte altre verdure lo diventeranno. Organico significherà materiale idro-coltivato da enormi complessi di serre", ha affermato.
“Sono prodotti biologici? Non la penso così. Non ho incontrato quasi nessuno nella comunità biologica che direbbe: "Sì, è biologico". Nessuno crede che questi metodi debbano essere organici, tranne le persone che li gestiscono».
Una di queste persone è Jim Krasus, CEO della società Edible Garden.
Edible Garden afferma di produrre "prodotti locali rispettosi dell'ambiente coltivati in serre con una produzione senza sprechi". L'azienda lavora con le serre locali per ottenere prodotti di cui, secondo lei, i consumatori possono fidarsi.
“Edible Garden accoglie con favore l'opportunità di coltivare colture biologiche certificate in idroponica e in condizioni CEA (Controlled Environment Agriculture), proprio come i tradizionali produttori di campo. Questo segno di sostegno da parte del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti consentirà ai consumatori di beneficiare in ultima analisi di una più ampia selezione di prodotti biologici nei negozi di alimentari locali", ha affermato Krasus in un'intervista via e-mail.
Aziende come Edible Garden producono prodotti senza pesticidi chimici ed erbicidi, ma critici come Chapman dicono che non è abbastanza.
Chapman ritiene che sia impossibile per i produttori idroponici ricreare le condizioni del suolo.
“La nutrizione in idroponica non deriva dalla complessa interazione di minerali e microbi su cui le piante terrestri nel suolo hanno fatto affidamento negli ultimi 500 milioni di anni. È tanto tempo. Qualcosa è diventato chiaro nel processo di questa evoluzione congiunta", ha affermato. —È un ecosistema molto complesso in cui le piante nutrono i microbi nel suolo e i microbi nutrono le piante.
Ordinamento attraverso la confusione
L'idroponica è un radicale allontanamento dal modo in cui una pianta viene nutrita in natura, sebbene i sostenitori dell'idroponica come Lubkeman affermino che l'idroponica rende semplicemente più facile per una pianta assorbire elementi inorganici e lavorati derivati da elementi organici come azoto, fosforo e potassio.
Ma per coloro che vogliono fare di più che evitare materiali tossici in agricoltura e vogliono mantenere un sistema di produzione alimentare che si prenda cura della salute del suolo, l'idroponica non è adatta.
Uno dei modi per evitare di acquistare prodotti idroponici coltivati contrassegnati come "biologici" è fare riferimento alle "Linee guida per il rifiuto dei prodotti biologici senza fondamento", che il Cornucopia Institute ha creato per gli acquirenti. Elenca le marche di prodotti che coltivano i loro prodotti in idroponica o senza terra.
Modi per scegliere i prodotti biologici coltivati in terra
È ancora meglio trovare prodotti biologici e merci coltivate nel terreno prestando attenzione a due etichette aggiuntive relativamente nuove per l'USDA Organic. Gli agricoltori ei sostenitori di forti pratiche biologiche non hanno abbandonato il programma biologico dell'USDA, ma hanno adottato misure per svilupparlo al fine di preservare l'integrità della vera agricoltura biologica.
Progetto organico reale
Dopo tentativi infruttuosi di rimuovere l'idroponica dai prodotti etichettati USDA Organic, Chapman è diventato uno dei co-fondatori del Real Organic Project, un movimento agricolo creato per evidenziare i prodotti coltivati in terra e al pascolo nell'ambito di USDA Organic.
Il Real Organic Project funziona come segno aggiuntivo per i prodotti biologici certificati, ovvero certifica solo quelle aziende agricole che hanno già un certificato biologico USDA.
Ottenere un certificato Real Organic Project non costa denaro, poiché il programma di certificazione è finanziato da consumatori, agricoltori e fondazioni private che vogliono distinguere le aziende agricole che coltivano i loro animali e colture secondo la lettera e lo spirito degli standard biologici certificati.
Il Real Organic Project (POR) ha certificato 60 aziende agricole nel suo primo anno di attività (2018); entro la fine del 2022, 1,100 aziende agricole saranno certificate dal POR. Puoi anche ricercare i prodotti con il logo POR sugli alimenti prodotti in queste aziende agricole. Scopri di più sul sito web RealOrganicProject.org .
Certificazione Biologica Rigenerativa
Regenerative Organic Certified (ROC) è un'altra nuova certificazione per alimenti, fibre e ingredienti per la cura della persona. Creata nel 2017 da un gruppo di agricoltori, imprenditori ed esperti chiamato Regenerative Organic Alliance, ROC abbraccia l'agricoltura biologica e quindi alza il livello dando la priorità al miglioramento della salute del suolo e alla creazione di carbonio nel suolo, all'allevamento di animali da pascolo e alla giustizia sociale per i lavoratori agricoli. Scopri di più sul sito Regenorganic.org .
Melissa Diana Smith è una consulente nutrizionale olistica e giornalista che scrive su argomenti di salute da oltre 25 anni. È autrice di diversi libri sulla nutrizione, tra cui “Sindrome X”, “Andare contro il grano”, “Senza glutine per un anno” e “Andare contro gli OGM”.
Una fonte: https://www.epochtimes.ru