I membri della FFA della Moore High School, situata a circa 10 miglia a sud di Oklahoma City, coltivano prodotti in modo non convenzionale. Nel 2018, Moore FFA ha lanciato un impressionante sistema di acquaponica: allevano tilapia e bluegill per aiutare a nutrire carote, cetrioli, pomodori, cavolo cinese, peperoni, zucca, zucchine e altro ancora. “Siamo una scuola urbana, quindi non abbiamo programmi tradizionali per l'allevamento. L'acquaponica è un ottimo modo per coinvolgere i nostri studenti nell'agricoltura", afferma Jessica Dunlap, consulente di Moore FFA.
Ogni prodotto del sistema va a buon uso. Alla fine dell'anno scolastico, dopo aver raccolto i prodotti, gli studenti raccolgono e sfilettano il pesce da portare a casa. "Abbiamo un sigillatore sottovuoto in modo che gli studenti possano confezionare il pesce e mangiare quella proteina a casa", afferma Dunlap.
I membri sono responsabili della cura dell'intero sistema, dai pesci alle piante. Il loro sistema continua a crescere; il capitolo ha ricevuto sovvenzioni per i fondi in crescita lo scorso autunno che hanno aiutato ad acquistare più pesce, semi e forniture per test sulla qualità dell'acqua.
I membri di Moore FFA lavorano sulle loro voci per la sfida della ricetta.
“Ho sfidato gli studenti a trovare una ricetta come un soffritto e hanno avuto 30 minuti per andare in serra, raccogliere le verdure ed eseguire l'intera ricetta. Poi hanno avuto modo di mangiarlo", dice Dunlap. “Hanno dovuto incorporare una proteina, come pollo o manzo, e hanno usato diversi tipi di oli. Sono diventati super creativi".
Il capitolo ha donato i prodotti rimanenti alla facoltà e al personale della Moore High School. L'anno prossimo sperano di raccogliere abbastanza prodotti da donare ai programmi della comunità. "I nostri prodotti extra sono finiti in 10 minuti, quindi sappiamo che c'è molta richiesta", afferma Dunlap. “Il nostro obiettivo è avere abbastanza prodotti per provvedere ai programmi alimentari il prossimo anno. La nostra scuola ha un programma alimentare nello zaino per consentire ai bambini di portare a casa il cibo. Vorremmo essere in grado di fornire loro cibo fresco”.
Imparare a coltivare il cibo usando l'acquaponica è stata un'esperienza illuminante per i membri. Crum ha usato ciò che ha imparato per avviare il proprio sistema idroponico in miniatura a casa, dove coltiva pomodori e fiori per la sua famiglia. "Prima di iniziare il nostro programma di acquaponica, non sapevo nemmeno che fosse possibile coltivare il cibo in quel modo", afferma Crum. “Vedere questo sistema mi ha dato così tante idee sulla coltivazione del cibo. Amo le lezioni di ag perché riesco a coltivare cibo e a fare un lavoro pratico straordinario.”
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