Da Montreal a Kyoto passando per Parigi, una nuova generazione di agricoltori urbani sta coltivando frutta e verdura in modi sempre innovativi
Le previsioni delle Nazioni Unite stimano la popolazione mondiale a 9.7 miliardi entro il 2050, con l'80% di loro che vive nelle città. Sono un sacco di bocche da sfamare. Ma il cibo per la maggior parte degli abitanti delle città viene da migliaia di chilometri di distanza. Nello stato americano di Iowa, che è il terzo più grande per la produzione agricola, l'80% del cibo consumato ha percorso più di 1,900 km.
Se le città sono parte del problema, allora devono essere parte della soluzione. All'altezza della sfida sono una nuova generazione di agricoltori urbani. Le soluzioni sono diverse come le nostre città e spesso implicano tecnologie all'avanguardia. 'Dobbiamo vedere la città come una serie di sfide e diversi metodi di agricoltura urbana come strumenti nella cassetta degli attrezzi. Non esiste una taglia unica quando si tratta di sviluppare sistemi alimentari locali e resilienti", afferma Henry Gordon-Smith, CEO di agricoltura, una società di pianificazione dell'agricoltura urbana.
Ma questi non sono i tuoi allevamenti di un tempo nel centro della città. Lufa Farms in Montreal, Canada, è uno dei pionieri e costruisce serre in cima a edifici industriali dotati di idroponica, dove le piante crescono in acqua arricchita di minerali.
L'azienda è stata fondata da Mohamed Hage, un immigrato libanese, e ora gestisce quattro sedi in tutta Montreal. Essendo cresciuto in una piccola città che produceva in gran parte il proprio cibo, Hage ha perso il gusto e la qualità dei prodotti freschi coltivati localmente a Montreal. "Niente dell'agricoltura urbana è davvero rivoluzionario, è semplicemente una ricreazione di qualcosa di molto, molto antico", afferma.
Le città soffrono dell'effetto “isola di calore urbana” perché gli edifici che sostituiscono la vegetazione assorbono e trattengono il calore, richiedendo a loro volta più aria condizionata. Ecco perché ti senti così caldo in città, con quartieri densi che spesso sono di qualche grado più caldi delle aree più verdi. Le fattorie urbane aiutano a "rinverdire" le città, riducendo le temperature, eliminando la CO2 dall'aria e pompando ossigeno fresco.
Tre delle fattorie di Lufa si trovano su tetti precedentemente inutilizzati, mentre la quarta è stata appositamente progettata con una serra sul tetto. È facile pensare che sia solo una goccia nell'oceano, ma ogni settimana raccolgono 25,540 kg di frutta e verdura, il XNUMX% del fabbisogno alimentare di Montreal. L'ultimo sito di Ville Saint-Laurent, ora la più grande serra sul tetto del mondo, rappresenta da solo circa la metà di questo totale.
In Europa, Parigi è in prima linea nella rivoluzione, grazie soprattutto al consiglio comunale. Un'ondata di caldo nel 2003 ha causato la morte di 14,802 persone in Francia. Per combattere le isole di calore urbane, il sindaco di Parigi Anna Hidalgo ha definito il Parigiculteurs prevede di creare 100 ettari di spazio verde entro il 2020, con un terzo dedicato all'agricoltura urbana.
Le aziende che sono entrate nel mercato includono Natura Urbana, la più grande fattoria sul tetto del mondo, che si trova in cima al centro espositivo Porte de Versailles. Su una superficie di 14,000 metri quadrati, l'azienda coltiva 30 specie di ortaggi ed erbe aromatiche, oltre a dare in affitto 140 orti alla gente del posto. Sous les Fraises, nel frattempo, gestisce nove fattorie sul tetto che producono colture premium come bacche e luppolo.
Le città spesso finiscono con spazi sotterranei inutilizzati. La grotta utilizza un vecchio parcheggio parigino. "L'agricoltura è prima di tutto una battaglia per la terra, quindi coltivare sottoterra era quindi una soluzione perché è più facile e c'è molto spazio inutilizzato", afferma il co-fondatore Théo Champagnat. Tuttavia, tali progetti richiedono spesso luci a LED per compensare la mancanza di luce solare, quindi viene utilizzata più energia. Con un'attenta selezione delle colture, La Caverne ha evitato questo. 'L'agricoltura LED rappresenta meno del cinque percento della nostra attività. La cicoria cresce nella completa oscurità ei funghi richiedono pochissima illuminazione', spiega Champagnat.
La manodopera può essere un costo elevato per molte fattorie urbane. Ma promettente, azienda giapponese Diffondere ha creato la prima fattoria automatizzata su larga scala al mondo, Techno Farm Keihanna a Kyoto. 'Più grande è lo spazio di coltivazione, più difficile diventa garantire una produzione stabile per fattori quali qualità, dimensioni e quantità del prodotto. Allo stesso tempo, è necessaria una produzione stabile per standardizzare le operazioni al livello necessario per un'automazione efficiente', afferma il portavoce di Spread. L'impianto ora produce tre tonnellate di lattuga al giorno.
L'automazione ha affrontato le parti più laboriose della produzione, tra cui la semina, l'allevamento delle piantine e il trasporto dei pannelli di coltivazione. "Riteniamo che ciò contribuirà a rendere l'agricoltura più attraente per le giovani generazioni e contribuirà a rendere l'agricoltura un'industria più sostenibile", aggiunge il portavoce di Spread. Non solo la lattuga prodotta è priva di pesticidi, ma contiene anche molte volte il livello di beta-carotene (un nutriente vitale) della normale lattuga iceberg.
Anche i privati e le piccole imprese possono entrare in azione a Fattorie urbane di Los Angeles' Giardino della Torre. Utilizzando un sistema modulare a torre aeroponica, può inserirsi in un piccolo spazio come un balcone. "Rende assolutamente più accessibile mangiare in modo sano quando hai cibo fresco che cresce nel tuo cortile o nel tuo ristorante perché hai il controllo sulla tua fornitura di cibo", afferma la fondatrice Wendy Coleman. Questo è sicuramente il cibo pronto per eccellenza.