La Stevia (Stevia rebaudiana) ha guadagnato popolarità come dolcificante alternativo perché contiene glicosidi fino a 300 volte più dolci dello zucchero di canna bianco. Nei climi più caldi (zone USDA 9-11), è un'erba perenne, ma non sverna nelle zone con inverni più rigidi e in quelle località viene trattata come un annuale. Un gruppo guidato dal Dr. David Shew della North Carolina State University ha condotto ampie prove sul campo per studiarne l'uso come coltura alternativa. NC State anche un programma di allevamento che sviluppa nuove cultivar
adatto alle condizioni estive calde e umide prevalenti negli Stati Uniti meridionali
Tutte le piante hanno un intervallo di pH ottimale al di fuori del quale le piante faranno fatica. A livelli di pH del substrato più elevati, i nutrienti come Fe, manganese (Mn), zinco (Zn) e rame (Cu) diventano meno disponibili per la pianta. Nella maggior parte dei casi le piante con valori di pH anormalmente alti sperimenteranno sintomi di carenza di Fe. Il ferro è un elemento immobile nella pianta e di conseguenza non può essere traslocato dal fogliame inferiore per soddisfare le esigenze delle piante nelle nuove porzioni di sviluppo della pianta.
Pertanto, quando si tenta di diagnosticare la carenza di Fe, è importante tenere conto della posizione della sintomatologia per aiutare ad eliminare altre carenze di nutrienti. In questo caso di stevia, le porzioni superiori delle piante mostrano ingiallimento e clorosi interveinale (Fig. 3). Quindi, con
la combinazione della localizzazione dei sintomi e dei valori di pH del substrato alcalino la causa della clorosi interveinale è la carenza di Fe dovuta a livelli elevati di pH del substrato.
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