La startup di San Francisco Hippo Harvest si è assicurata 21 milioni di dollari in finanziamenti di serie B per espandere le sue operazioni di serre automatizzate, ha riferito Mobile Robot Guide il 16 aprile. La società prevede di utilizzare l'investimento per stimolare la crescita nelle operazioni di serre automatizzate ed espandere le sue operazioni. La gamma di prodotti includerà una nuova categoria di verdure a foglia verde.
Fondata nel 2019, Hippo Harvest utilizza sistemi rigenerativi a circuito chiuso per coltivare prodotti freschi utilizzando metodi di agricoltura ad ambiente controllato (CEA). Utilizzando progetti di serre modulari, l'azienda mira a ridurre i costi di acqua, fertilizzanti ed energia avvicinando i prodotti ai consumatori.
Hippo Harvest, che gestisce una serra modificata a Pescadero, in California, afferma che è scalabile ed economicamente vantaggiosa rispetto alle serre tradizionali. L'azienda si concentra sull'allocazione precisa delle risorse attraverso i suoi sistemi di irrigazione, software e robot mobili autonomi (AMR) di Zebra Technologies, garantendo una produzione economicamente vantaggiosa ed efficiente in termini di risorse.
Inoltre, Hippo Harvest sostiene che i suoi metodi di coltivazione migliorano la sicurezza alimentare e prolungano la durata di conservazione fornendo alle piante miscele di nutrienti personalizzate dal basso, riducendo il rischio di agenti patogeni e muffe. L'azienda utilizza AMR specializzati con accessori speciali per coltivare e raccogliere raccolti, fornendo livelli precisi di acqua e sostanze nutritive per piante più sane.
A differenza dell’uso tradizionale dei pesticidi, Hippo Harvest mantiene pratiche prive di insetti utili, oli naturali e altri pesticidi, riducendo al minimo l’impatto ambientale e le fluttuazioni di qualità inerenti all’agricoltura all’aperto. L'azienda garantisce inoltre che tutti i prodotti vengano imballati immediatamente in loco, utilizzando plastica riciclata al 100% per l'imballaggio.
Standard Investments, una società di investimento con sede a New York focalizzata sull'intersezione tra industria e tecnologia, ha guidato il round di investimento di serie B di Hippo Harvest. Al round hanno partecipato anche Congruent Ventures, Amazon Climate Pledge Fund, Hoson Food Ventures, Energy Impact Partners e altri.
L’impegno di Hippo Harvest nei confronti di Amazon e del Climate Pledge di Global Optimism per raggiungere l’azzeramento delle emissioni nette di carbonio entro il 2040 sottolinea il suo impegno nell’affrontare l’instabilità legata al clima nella catena di approvvigionamento dei prodotti alimentari freschi. L'approccio della startup mira a ridurre significativamente l'uso di acqua e fertilizzanti anche in contesti con risorse limitate, riducendo al contempo le emissioni di metano associate ai rifiuti agricoli tradizionali.
L’azienda ritiene che il suo approccio possa aumentare l’accesso al cibo fresco coltivato localmente, fornire un ambiente più pulito e offrire posti di lavoro agricoli più sicuri e stabili nelle comunità. I residenti di San Francisco possono trovare i prodotti Hippo Harvest presso il mercato comunitario di Gus locale o online su Amazon Fresh. È prevista l'apertura di altri negozi nel nord della California nel prossimo futuro.